Tri titana
Petostruki svjetski šampion Magnus Carlsen označio je dvojicu Amerikanaca — 38-godišnjeg Hikaru Nakamuru i 33-godišnjeg Fabiana Caruanu — kao glavne favorite za pravo da izazovu Gukesha. Ako tome dodamo i 31-godišnjeg Anisha Girija, slika Turnira kandidata izgleda ovako: tri iskusna titana starija od 30 godina, koji stoje pred, vjerovatno, posljednjom realnom šansom da se bore za svjetsku krunu.
Analitičar Pravin Thipsay
Veteran indijskog šaha, velemajstor Pravin Thipsay, koji je nedavno sarađivao s Caruanom, kao i s kandidatima Praggnanandhom i Girijem tokom pobjedničkog nastupa ekipe SG Pipers u Globalnoj šahovskoj ligi 2025, smatra da ulozi za ovu trojku nikada nisu bili veći.
Na koga se kladiti
„Po mom mišljenju, jedan od njih (između Caruane, Praggnanandhe i Girija) sigurno će izaći kao pobjednik — a to može biti bilo ko“, rekao je Thipsay za Times of India u ekskluzivnom intervjuu.
„Ako pogledate Carlsenovu listu, kod njega je Praggnanandha na trećem mjestu, a Anish je trenutno u veoma dobrom psihološkom stanju u međusobnim duelima. Čisto po statistici imam osjećaj da će se neko od njih kvalifikovati.“
Tamna konjica (Autsajderi)
Istovremeno, Thipsay je oprezan u procjeni igrača koji su se u Turnir kandidata plasirali putem Svjetskog kupa: Javokhir Sindarov, Wei Yi i Andrey Esipenko.
„Pomalo zazirem od onih koji su se kvalifikovali preko Svjetskog kupa“, priznao je. „Format Svjetskog kupa je drugačiji: jedna partija bijelim, jedna crnim figurama, postoje pauze. Turnir kandidata je nemilosrdni maraton.“
Samuraj
„Iskreno, Nakamura će biti prvi nosilac“, nastavio je Thipsay. „Ali u posljednje vrijeme nije igrao protiv samog vrha. Ako stalno igraš protiv rejtinga 1800–1900, tvoje napadačke vještine mogu otupjeti, jer je njihova odbrana slaba. Jednostavno ne moraš koristiti cio arsenal da bi ih pobijedio.“
Stil igre Girija
Kada je riječ o Giriju, njegov glavni problem je stil igre. Poznat po sklonosti ka remijima, Anish se može suočiti s određenim poteškoćama.
„U klasičnom šahu Anish ima veoma specifičan stil“, objašnjava Thipsay. „On često igra remi. Vidjeli smo to na Grand Swissu — stalno je pravio remije, a kada je došao odlučujući trenutak, dobio je posljednju partiju.“
Idealan stil
Ovakav pristup često je davao rezultate — kao, na primjer, na Grand Swissu 2025, gdje je Giri prošao turnir bez poraza, osvojio prvo mjesto i kvalifikovao se za Turnir kandidata, uz šest remija u 11 kola.
„Ako napraviš 10 remija i dobiješ dvije ili tri partije, već imaš osam poena“, ističe Thipsay. „To savršeno odgovara Anishovom stilu.“
Vremena se mijenjaju
„Gukesh je osvojio 9 poena iz 14 (kada je osvojio Turnir kandidata 2024. godine)“, podsjetio je Thipsay. „Tako da će Anish, vjerovatno, morati više da pobjeđuje. Jedna pobjeda i 13 remija više neće biti dovoljni. Možda će biti bolje četiri pobjede i jedan poraz. To znači promjenu strategije — od pouzdanog igrača ka agresivnijem. Moraće da preuzme veći rizik.“
Brojevi iz prošlosti
„Pobijedio je Carlsena 2010. godine, kada je imao samo 16 godina. Ali sada je Anish već u tridesetim. Ovo mu je posljednja šansa da postane izazivač.“
Posljednja šansa
„Za Anisha, Caruanu i Hikarua — ovo je posljednja šansa, po mom mišljenju“, rekao je otvoreno. „Ako se sada ne kvalifikuju, više se nikada neće kvalifikovati. Caruana je igrao meč za titulu svjetskog prvaka 2018. godine. Poslije sedam–osam godina, ovo bi mogla biti njegova posljednja prilika.“