Velemajstor Aniš Giri govori o tome kolike su šanse aktuelnog prvaka svijeta Gukeša da odbrani titulu, imajući u vidu da je na ivici ispadanja iz kluba 2700.
— 2700, 2695, 2705 — to su samo brojke koje nemaju stvarni značaj. Sve te granice su relativne. Ali meč za titulu svjetskog prvaka biće nevjerovatno zanimljiv.
Dugo sam u šahu, sjećam se mečeva Dinga Lirena, sjećam se najtežih perioda u karijeri Višvanatana Ananda. Sjećam se intervjua nekih igrača sa rejtingom 2600 koji su govorili: „Ja sada igram bolje od Višija, razbiću ga!“ Ali kada meč počne, rezultat je 0:0. A ako Gukeš pobijedi u prvoj partiji meča, sva priča će se istog trenutka promijeniti!
Svi će odmah početi da govore da izgleda bolje od protivnika, čak i ako partija nije bila savršena. Naravno, ako počne porazom, pritisak će se povećati. Ali ako uslijedi niz remija, svi će ponovo reći: „Pa, kao što je Aniš Giri govorio, čeka nas veoma izjednačen meč!“
Čim meč počne, pojaviće se potpuno nova priča: „Gukeš je sve ovo vrijeme skrivao pripremu, genijalno je čuvao snagu!“
Ne treba donositi ishitrene zaključke. Ne sjećam se nijednog meča za titulu svjetskog prvaka koji se odvijao prema unaprijed predviđenom scenariju. Čak i kada je Magnus igrao protiv Karjakina i bio apsolutni favorit, meč se razvio izuzetno teško — Magnus je tokom meča čak bio u zaostatku. Isto važi i za njegove mečeve protiv Višija.
Meč za krunu je najteži izazov u šahu. Za Sindarova je to takođe ogroman pritisak: od njega se očekuje pobjeda, ali osvojiti ovu titulu je jedan od najtežih zadataka u sportu — zaključio je Giri.