Treći krug – u Zagrebu
Već je bilo sumrak kada su učesnici stigli u Zagreb. Autobus se zaustavio ispred najboljeg hotela u gradu – „Esplanade“, u kojem su bili pripremljeni smeštaji za pretendentima. Delegacija Šahovskog saveza Hrvatske dočekala je velemajstore, predvođena predsjednikom Julijem Dimom i sekretarom Josipom Prokopom.
Sledećeg dana – 2. oktobra u 11 sati, održan je prijem za kandidate, njihove sekundante i organizatore. Učesnike turnira pozdravila je zamjenica Gradskog narodnog komiteta Soka Krajičić. U drugom dijelu dana, učesnici su obišli grad posebnim autobusom, impresionirani harmonijom arhitekture i ljepotom grada.
Treći krug se odvijao u sali Doma Jugoslovenske narodne armije (Stančićeva ulica 4), koja ima oko 800 mesta. Odložene partije su se igrale u sali Kluba sindikata državnih službenika (Jurišićeva ulica 1). Ljubitelji šaha teško su dolazili do karata, toliko je bio veliki interes za turnir. Partije su se prikazivale u dvije sale, a neke od njih i na Trgu Republike.
Treći krug je počeo petnaestim kolom u subotu, 3. oktobra u 16 sati ispred prepune sale Doma Jugoslovenske narodne armije. Brojni oduševljeni mladići i djevojke su dočekivali dolazak velemajstora ispred Doma JNA. Zagrebački deo turnira otvorio je predsjednik Šahovskog saveza Hrvatske, Julije Dim.
Sekretar Šahovskog saveza Hrvatske, Josip Prokop, obavjestio je učesnike o posebnim nagradama i priznanjima koja su dodjeljena tokom trećeg kruga koji se odvijao u Zagrebu. Zatim je sudija Golombek pokrenuo satove. Treći krug je počeo, zajedno s iznenađenjima.
Petnaesto kolo je obilježeno time što su vodeći igrači postigli loše rezultate u partijama sa zaostalim igračima. U 24. potezu, Keres je napravio grubu grešku, gubeći figuru od Fišera. Talj je imao sreće da remizira partiju protiv Smislova, Petrosjan je izgubio od Olafsona, a Gligorić je postigao samo remi u partiji protiv Benka. Talj je stigao Keresa.
***
Posle trećeg kruga, koji se održao u Zagrebu, stanje na tabeli bilo je sledeće: 1. Talj – 15,5 poena, 2. Keres – 14 poena, 3.-4. Petrosjan i Smislov – po 11,5, 5. Gligorić – 10,5 poena, 6. Fišer – 8,5 poena, 7. Benko – 6,5 poena, 8. Olafson – 6 poena.
***
Interes za Turnir kandidata bio je veći nego za bilo koji šahovski meč u prošlosti. Mase ljubitelja šaha su uzalud pokušavale da kupe karte ispred Doma Jugoslovenske narodne armije, jer su bile rasprodate dugo prije početka turnira. Tokom svake demonstracije partija turnira na Trgu Republike, prema procjenama, prisustvovalo je više od 5.000 ljudi, što je poremetilo uobičajeno kretanje na centralnom trgu grada.
Predsjednik Sabora Narodne Republike Hrvatske, dr Vladimir Bakarić, primio je 9. oktobra u 11 sati ujutru kandidate i njihove sekundante. Nakon toga, organizatori turnira su organizovali izlet na brdo Sljeme u okolini grada, gdje je održan ručak.
Zvanično opraštanje sa učesnicima turnira kandidata održano je u Zagrebu 13. oktobra prije početka dvadeset prvog kola (poslednje kolo trećeg kruga). Sekretar Šahovskog saveza Hrvatske, Josip Prokop, pozdravio je kandidate i glavnog sudiju, zahvalivši gledaocima na interesovanju i izrazivši zahvalnost svim preduzećima grada koji su učestvovali u organizaciji turnira.
14. oktobra, redakcija novina „Vjesnik“ organizovala je večeru u klubu novinara u čast učesnika turnira. Izdanje „Vjesnika“ posebno je pozdravio glavni urednik Božidar Novak. Nakon pozdravnog govora, dodijelio je velemajstoru Talju zlatni sat, kao posebno priznanje redakcije „Vjesnik“ za najbolji rezultat u trećem krugu.
U ovom krugu, Talj je osvojio 6 poena od mogućih 7. Velemajstor Gligorić je od redakcije „Vjesnika“ dobio prenosivi radio-prijemnik, povodom 20. godišnjice osvajanja majstorskog zvanja na Saveznom turniru u Zagrebu i 20. godišnjice dodjele titule apsolutnog šampiona Jugoslavije na Petom državnom prvenstvu u Zagrebu. Velemajstor Matanović je dobio fotoaparat od redakcije „Vjesnik“, povodom 10. godišnjice osvajanja majstorskog zvanja na Petom prvenstvu Jugoslavije u Zagrebu 1949. godine.
U ime Šahovskog saveza Hrvatske, Josip Prokop uručio je kandidatima vrijedne poklone. Preduzeće „Sleme“ iz Sesveta obezbjedilo je tri nagrade za najbolje partije trećeg kruga. Prema odluci žirija, ove nagrade su dodjeljene Keresu i Smislovu (obe za pobjede nad Gligorićem) i Gligoriću za pobjedu nad Olafsonom.
Na taj način završen je zagrebački dio Turnira kandidata. Sledećeg dana, 15. oktobra, učesnici turnira, njihovi sekundanti i novinari su krenuli vozom za Beograd. Izuzeci su bili Gligorić, koji je putovao automobilom, i Fišer, koji je izabrao avion umjesto voza.
Zagrebački deo turnira doneo je značajne promjene na tabeli. Talj je prestigao Keresa za pola poena. Smislov je igrao znatno sigurnije u Zagrebu, izbivši na četvrto mjesto.
(Nastaviće se)