AIVARS GIPSLIS
Aivars Gipslis rođen je 8. februara 1937. u Rigi. Kasnije se Gipslis prisjećao svojih prvih koraka u svojoj omiljenoj igri: „Šah igram od svoje 12. godine. Moje uvođenje u šah – relativno kasno po savremenim standardima – dogodilo se na treningu u Palati pionira u Rigi. Posle rata, šahovsku školu je vodio Janis Kruzkops, koji je u to vrijeme dao najveći doprinos letonskom šahu, trener kojem se klanjam. Vjerujem da sam u tom pogledu imao sreće u životu! “
U Letoniji je među savremenicima Gipslisa bilo mnogo jakih šahista, a generaciju je prevodio Mihail Talj. Mladi igrači iz Rige su nekoliko puta osvajali sovjetska prvenstva junorskih timova. Kasnije, kada se Talj popeo na Olimp i prestao da učestvuje na nacionalnim prvenstvima, Aivars je postao osmostruki šampion Letonije. 1957. godine Gipslis je u kvalifikacionom takmičenju za sovjetsko prvenstvo podijelio 1. mjesto i prvi put je igrao u finalu SSSR-a, i za taj uspjeh je dobio titulu majstora sporta. Kao član sovjetskog tima, tri puta je osvajao studentska svjetska prvenstva. Njegova profesija je inženjer-ekonomista.
Gipslis je prvi put poslan na inostrani turnir u Istočnu Nemačku 1963. godine i igrač iz Rige je odmah ispunio normu za međunarodnog majstora, podijelivši prvo mjesto sa Lavom Polugajevskim na takmičenju. Sredinom 1960-ih zabilježen je sportski vrhunac Aivarsa, koji je osvojio bronzanu medalju na prvenstvu SSSR-a 1966. Jedan od lidera letonskog šahovskog svijeta podijelio je 3-5 mjesto sa Viktorom Korčnojem i Markom Tajmanovom – I predstojao mu je dalji meč-turnir. Svi učesnici su osvojili 2 poena od 4, a prema tabeli koeficijenata Gipslis je osvojio bronzu i poziv na međuzonski turnir u Susu.
1967.godine Gipslis je podijelio 2. mjesto na super-turniru posvećenom 50. godišnjici Oktobarske revolucije, na kojem su učestvovali najjači svjetski šahisti. Pored Aivarsa stajali su Vasilij Smislov i Mihail Talj a, jedan poen iznad, Leonid Stein. Nažalost Aivars se nije dobro pokazao na međuzonskom turniru i nije se borio za mjesto u mečevima kandidata. Ipak, zbog njegovih rezultata dobio je titulu velemajstora.
Kao član sovjetskog tima, osvojio je evropsko timsko prvenstvo 1970. godine. U tom trenutku Gipslis je bio jedan od najjačih igrača Sovjetskog Saveza, ali ubrzo je velemajstor debitovao na novinarskom polju i kao trener. Bio je glavni urednik časopisa „Šahs“ od 1970, koji se smatrao jednim od najboljih u sovjetskoj regiji. Bio je trener svetske šampionke None Gaprindašvili (1966-1979) i ženskog olimpijskog tima SSSR-a (1972-1984). Postao je zaslužni trener Gruzijske sovjetske republike 1972. godine i zaslužni trener SSSR-a 1976. godine.
Uprkos velikom opterećenju, proslavljeni šahista dugo je zadržao značajne igračke sposobnosti, pobjeđujući u teškim takmičenjima. Igrao je na brzopoteznom svjetskom prvenstvu 1988. i timskom svjetskom prvenstvu 1993. za Letoniju. Devedesetih godina aktivno je igrao dopisni šah i postao velemajstor ICCF-a.
Autor je autobiografske knjige. Razvio je maštovitu šemu za crne na osnovu Paulsenove varijntu sicilijanske odbrane: 1.e4 c5 2.Nf3 e6 3.d4 cxd4 4.Nxd4 a6 5.Bd3 Nf6 6.0-0 d6 7.c4 g6.
„Pritisak – sa kojim se mladi igrači jedva nose – može postati fatalan za starije igrače. Početkom godine, Aivars Gipslis – savremenik Bagirova – imao je srčani udar tokom meča u Berlinu i umro je dva mjeseca kasnije, a da nikada nije došao k svijesti. Rođeni Rižanin, drugi igrač Letonije iza Talja dugi niz godina, Gipslis je redovno postizao uspjehe na nacionalnim prvenstvima i međunarodnim takmičenjima. Poput Bagirova, upoznao se sa transferima u Varšavi i Berlinu, noćnim autobusima i poteškoćama na otvorenim turnirima u poslednjih nekoliko godina. “ (G. Sosonko)
Aivars Gipslis umro je 13. aprila 2000.godine