Poslanici mira
U podnožju Ajfelovog tornja
U Parizu, čim smo sišli iz aviona, Francuzi koji su nas dočekali na aerodromu saopštili su nam da je sutra u tri sata prvo kolo meča.
— Baš smo vas čekali i čekali, a vas nema pa nema — govorili su pariški šahisti. — Dva puta smo odgađali početak meča. Sjuta je posljednja mogućnost, dalje više ne možemo odlagati.
Nije bilo druge. Odmorivši se manje od jednog dana poslije napornog dugog puta, već sutra dan osmorica naših šahista sjela su za stolove naspram najboljih francuskih majstora.
— Šta ste to smislili? — skeptično nas je upozoravao jedan od „poznavalaca“ Francuske. — Zar mislite da će iko od Francuza u aprilu doći da gleda šah? Znate li šta znači proljeće u Parizu? Ne? E pa saznaćete: igraćete pred praznom salom.
Njegova predviđanja nisu se ostvarila. Već prvog dana u turnirskoj sali bilo je toliko gledalaca da smo se mi učesnici jedva probili do svojih stolova. Istina, sala je bila veoma mala, pa se do kraja petog sata igre atmosfera prilično „zagrijala“. Međutim, drugog dana, kada su organizatori pronašli prostraniju dvoranu, došlo je još više ljudi i ponovo je postalo tijesno.
Francuzi nisu imali novca za organizaciju meča. Zato smo, znajući za siromaštvo njihove federacije, izrazili želju da sami snosimo troškove našeg boravka u Parizu. To je dočekano sa neskrivenom radošću, obojenom uobičajenom francuskom galantnošću.
Meč je počeo. Prvog dana, kada se moj protivnik duboko zamislio nad potezom, prošao sam pored redova stolova da pogledam šahiste francuske reprezentacije. Među njima nije bilo poznatih lica, osim velemajstora Osip Bernštajn i Savijeli Tartakovera. To je bilo i razumljivo: samo su ta dva francuska šahista povremeno igrala na međunarodnim turnirima, dok su ostali bili malo poznati i rijetko odlazili na takmičenja u druge zemlje.
Na prvoj tabli sastali su se velemajstori Bernštajn i David Bronštajn. Uprkos sličnosti prezimena, razlika među njima bila je ogromna: francuski šahista bio je visok, a sovjetski nizak. Bernštajnu su bile 72 godine, a Bronštajnu 30.
U prvoj partiji između njih Moskovljanin je bijelim figurama odigrao kraljev gambit — omiljeno oružje prošlog vijeka. Kao odgovor, Bernštajn je izabrao neki nepoznat nastavak i ubrzo stekao prednost.
— Znate, maestro — šaputao mi je šahovski veteran na uho dok je Bronštajn razmišljao o potezu — ovu varijantu sam posljednji put igrao prije tačno 53 godine, protiv samog Mihaila Čigorina.
Bronštajn to nije znao, dospio je u lošu poziciju i dugo odbijao protivnički napad, ali ga je ipak nadigrao u završnici i ostvario pobjedu.
Pogledavši Keresovog protivnika — Savjelija Grigorjeviča Tartakovera — nehotice sam se prisjetio našeg prvog poznanstva sa duhovitim francuskim velemajstorom i prijatnih dana provedenih u njegovom društvu na međunarodnom turniru u Groningenu 1946. godine.
Za proteklih osam godina Tartakover se mnogo promijenio, ostario je, a njegovi rezultati na turnirima postajali su sve slabiji. Zbog toga su mu se i materijalne prilike naglo pogoršale. Tartakovera su sada rjeđe pozivali na turnire, a takvi pozivi su mu iz godine u godinu bili sve potrebniji. Učešće na turniru obezbjeđivalo je makar hranu i određenu sumu novca kroz nagrade ili honorare za osvojene poene.
Ali ni vrijeme ni nemaština nisu promijenili Tartakoverov dobar i vedar karakter. Svi smo voljeli njegov blagi humor, koji je, međutim, posljednjih godina dobijao sve izraženiju nijansu tuge.
— Kako ste odigrali na turniru? — često su pitali Savijeli Tartakovera njegovi prijatelji, znajući da je nastupio neuspješno, ali i sigurni da ga to pitanje neće uvrijediti.
— Šta? Koji turnir? — iznenađeno bi odgovarao pitanjem na pitanje Tartakover. — Ne znam, nisam igrao ni na kakvom turniru. Ne, ne, ne znam, nisam igrao.
I koliko god ga pitali, on „nije znao“ ni za jedan turnir na kojem je loše prošao.
Godine 1948. u Hag sjedjeli smo u restoranu zajedno sa Tartakoverom i razgovarali o nečemu. Bilo nam je teško da slušamo kako Savieli Tartakoveru, velemajstoru svjetskog glasa, život postaje sve teži.
Na sebi je imao staro odijelo, ali se iz džepa njegovog prsluka vidio lijep lančić koji je držao džepni sat. Nije odgovarao Tartakoverovom odijelu, ali je očigledno bio njegova omiljena sitnica.
— Kako lijep lančić — neoprezno je rekao velemajstor Andor Lilienthal, dodirujući rukom njegove mekane zlataste karike.
Tartakover je odmah skinuo omiljeni predmet sa prsluka i pružio ga Lilijentalu.
— Ako vam se sviđa, uzmite — rekao je.
Nikakvi Lilijentalovi pokušaji da odbije poklon nisu pomogli. Morao je da prihvati dar, a tek kasnije da razmišlja kako da se oduži dobrom velemajstoru.
U starosti je Savielly Tartakower i dalje strastveno volio šah, kojem je posvetio cio svoj život. Svaku partiju igrao je dugo i sa potpunom predanošću; nije želio da završava igru, da prekida svoje omiljeno zanimanje.
(Nastaviće se)