Aaditya Narayan
Noćna mora aktuelnog svjetskog prvaka Gukesh Dommarajua nastavila se i na turniru Chennai Grand Masters, gdje je osvojio svega dva poena iz sedam kola. U posljednjem kolu remizirao je sa Hans Niemannom, nakon što je dan ranije u pretposljednjem kolu crnim figurama izgubio od M Pranesha.
Gukesh je na turniru pretrpio tri poraza, završio na posljednjem mjestu i dodatno pojačao sumnje u to može li kasnije ove godine odbraniti titulu svjetskog prvaka protiv Javokhir Sindarova.
Vremena za preokret još ima. Viswanathan Anand, koji je bio prisutan u Čenaju tokom turnira, vjeruje da Gukesh može da izađe iz krize. Slično mišljenje dijeli i velemajstor Srinath Narayanan, kapiten indijske reprezentacije za predstojeću Šahovsku olimpijadu.
Međutim, brojke nisu ohrabrujuće. Gukesh nije ostvario nijednu pobjedu na ovom turniru, čime je nastavio niz loših rezultata u klasičnom šahu tokom 2026. godine.
Ovo mu je bio četvrti turnir u sezoni i nijedan nije prošao prema očekivanjima. Godinu je otvorio desetim mjestom na Tata Steel Mastersu u Vajk an Zeu sa 6,5 poena iz 13 partija. Zatim je bio deveti na Međunarodnom šahovskom festivalu u Pragu sa 3,5 poena iz devet kola. Nakon toga je na Norway Chessu završio posljednji, a isti plasman z prilika da Gukesh povrati samopouzdanje. Takođe vjeruje da su brojne kritike i komentari o njegovoj formi ostavili traga na dvadesetogodišnjaku -zabilježio je i sada u Čenaju, uz tri poraza i četiri remija.
Do meča za titulu svjetskog prvaka Gukeshu je ostao još samo jedan turnir – Šahovska olimpijada u Samarkandu, gdje će predstavljati Indiju u pokušaju da odbrani ekipnu titulu osvojenu u Budimpešti 2024. godine.
Anand smatra da bi upravo Olimpijada mogla biti prilika da Gukesh povrati samopouzdanje. Takođe vjeruje da su brojne kritike i komentari o njegovoj formi ostavili traga na dvadesetogodišnjem šampionu.
„Sada djeluje kao da ga svi dodatno pritiskamo. Već neko vrijeme prolazi kroz težak period, ali može da se izvuče iz toga. Nadam se da će ga Olimpijada inspirisati“, rekao je Anand.
Kapiten reprezentacije Srinath Narayanan smatra da je Gukeshov pad forme prije svega pitanje samopouzdanja. Njegov zadatak sada je da vrati vjeru i igraču i reprezentaciji pred Olimpijadu. Uvjeren je da kriza neće dugo trajati i da je dovoljno nekoliko dobrih rezultata da se situacija potpuno promijeni.
Takvi rezultati mogli su da dođu već u petom i šestom kolu turnira u Čenaju. Protiv Arjun Erigaisia i Pranesha Gukesh je imao dobijene pozicije u središnjici, ali je u oba slučaja upao u ozbiljan vremenski škripac i pod pritiskom oskudice vremena pravio greške.
Srinath smatra da je upravo nedostatak samopouzdanja uzrokovao te probleme.
„Kada nemate samopouzdanja, stalno preispitujete svoje poteze i mnogo duže donosite odluke koje biste inače odigrali gotovo automatski. Zbog toga je ostajao bez vremena, a kada su došli ključni trenuci, više i da su turniri na kojima je Gukesh nastupao bili izuzetno jaki i ga nije imao“, objasnio je.
Dodao je i da su turniri na kojima je Gukesh nastupao bili izuzetno jaki i da u takvoj konkurenciji loša forma ne prašta. Upravo zbog toga vjeruje da bi ekipni karakter Šahovske olimpijade mogao biti ono što je svjetskom prvaku trenutno potrebno.
„Olimpijada više liči na otvoreni turnir, a upravo je na takvim takmičenjima Gukesh ostvario prve velike uspjehe. To bi mogao biti trenutak kada će se stvari preokrenuti“, rekao je Srinath.
Optimizam zasniva i na ranijem iskustvu. Podsjetio je na Azijske igre u Hangdžouu 2023. godine, kada je takođe bio kapiten reprezentacije. Tada je Gukesh prolazio kroz veoma težak period, rejting mu je pao sa preko 2.750 na oko 2.730 poena, ali je odmah potom uslijedio niz odličnih rezultata. Osvojio je Chennai Grand Masters 2023, zatim Turnir kandidata, a potom i titulu svjetskog prvaka 2024. godine.
„Njegov nivo igre tada je naglo skočio. Zato vjerujem da se samopouzdanje može promijeniti u trenutku“, rekao je Srinath.
Na Olimpijadi će Gukesh igrati zajedno sa R Praggnanandhaa-om, Arjun Erigaisi-jem, Nihal Sarinom i Vidit Gujrathijem. Nihal ističe da reprezentaciju krasi izuzetna atmosfera i zajedništvo, što može imati veliki pozitivan uticaj na psihološko stanje svakog igrača.
„Mislim da je timski duh jedna od naših najvećih snaga“, rekao je Nihal.
Jedno je, međutim, jasno – ako Gukesh ostane u sadašnjoj formi, njegove šanse da odbrani titulu protiv Sindarova biće veoma male. Neophodan je brz i pozitivan preokret, a prvi korak ka tome trebalo bi da bude pripremni period za Šahovsku olimpijadu tokom narednog mjeseca.