Gukeš se trenutno nalazi na posljednjem mjestu na turniru Chennai Grand Masters. Međutim, kapiten indijske reprezentacije Šrinat Narajanan smatra da bi timska atmosfera i „otvoreni“ karakter Olimpijade mogli pomoći dvadesetogodišnjem šahisti da povrati samopouzdanje.
– Gukeš izuzetno dobro računa varijante. Ali u njegovoj igri postoji snažan element samopouzdanja i vjerovatno je to jedan od razloga velikih uspona i padova u njegovim nastupima.
Kada je zaista siguran u sebe, igra kao i obično, ali tada uspijeva da napravi prava čuda. A kada mu samopouzdanje malo opadne, u njegovoj igri dolazi i do ozbiljnih padova.
Kada imaš problema sa samopouzdanjem, stalno preispituješ svoje poteze i trošiš mnogo više vremena na donošenje odluka koje bi inače donio znatno brže. Zbog toga njemu (Gukešu) na satu ostaje malo vremena, pa kada u završnici partije treba donijeti nekoliko važnih odluka, tog vremena više nema – rekao je Šrinat.
– Samopouzdanje je nešto što može da se promijeni poslije samo jedne ili dvije partije. Svaki šahista je tokom karijere prolazio kroz slične krize. Ako se ovaj loš period završi, Gukeš će odjednom postati sasvim drugačiji igrač. Juče je, u partiji protiv Ardžuna, njegovo samopouzdanje moglo znatno da poraste da su se okolnosti samo malo povoljnije razvile za njega.
Smatram da na Olimpijadi ima priliku da preokrene situaciju, jer je, za razliku od zatvorenih pozivnih turnira na kojima je igrao u posljednje vrijeme i gdje svi učesnici imaju rejting oko 2650–2700, Olimpijada mnogo sličnija otvorenom turniru – formatu u kojem Gukeš odavno nije nastupao. Upravo je na takvim turnirima ostvario svoje prve velike uspjehe – istakao je Narajanan.
Šrinat, koji je član organizacionog odbora Chennai Grand Mastersa, kaže da za sada zauzima stav čekanja. U srijedu, po završetku turnira, počeće da kontaktira pet članova preliminarnog sastava olimpijske reprezentacije – Gukeša, R. Pragnanandu, Ardžuna, Nihala Sarina i Vidita Gudžratija – kako bi razgovarali o pripremama za Olimpijadu.