Moskva 2003.
Nikada nije išao u muzeje i gotovo ništa nije čitao — za to jednostavno nije imao vremena. Jednom, ponevši sa sobom na odmor nekoliko praznih knjiga, brzo ih je pročitao, a ostatak vremena provodio je u dosadi. Imao je apsolutni sluh, volio je klasičnu muziku — Betovena, Šopena, ali nije išao u filharmoniju — za to nije imao vremena. Muzika mu je prolazila kao neka pozadina, prateći neku drugu aktivnost. Holandski majstor Hane Baumeister, pijanista-amater koji je živio kod Utrehta, prisjeća se kako je Eve jednom došao na njegov kućni koncert:
„Već tokom izvođenja prve kompozicije on je gledao raspored vozova da provjeri vrijeme posljednjeg za Amsterdam…“
Karolin Eve: „On je uvijek išao na spavanje oko pola jedanaest i pred spavanje je slušao na radiju posljednje vijesti. Najmanje na svijetu je trpio nered. Sve je planirao: odmor, slobodno vrijeme. Čak je i za mamu pravio rasporede kad i kako nešto treba biti urađeno. Sve je uvijek moralo biti uredno, sve na svom mjestu. Ljutio se kad smo donosili loše ocjene iz škole. I još se ljutio kad bi sjedio i radio, a ja bih ispod njegovog prozora igrala fudbal sa dječacima.“
Karakterišući oca Jana Timana, profesora matematike Rejnzta Timana, napisao je: „Poznavao sam mnoge profesore, ali samo rijetki su u sebi kombinovali duboko stručno znanje sa tako izvanrednim osobinama kao što su objektivnost, skromnost i uzdržanost.“
To, naravno, važi i za njega. Ono što je bilo svojstveno njemu samom, i ono što je on cijenio kod ljudi: objektivnost, skromnost i uzdržanost.
Samokritika i samoprekor, svojstveni mnogim šahistima, njemu su bili potpuno nepoznati.
Prva polovina neuspjelog meča-turnira za svjetsko prvenstvo odvijala se u Hagu. Vraćajući se kući iz Amsterdama uveče, obično bi sjedio na zadnjem sjedištu auta sa Karelom van den Bergom, koji mu je pomagao na tom turniru. Nakon analize pozicije na džepnom šahu, izjavio je: „Treba se predati — pozicija je izgubljena.“ I odmah je počinjao pričati o drugim stvarima kao da šah uopšte ne postoji.
Smislov se sjeća: „Maks je bio simpatičan, i iako mu sreća nije uvijek bila naklonjena u našim susretima, i iako su se neuspjesi dešavali češće, uvijek sam se iznenađivao njegovim apsolutno korektnim ponašanjem posle partije i tokom analize. U Groningenu 1946. godine Maks je igrao sjajno, ali Botvinik je imao sreće — pronašao je remi u prekinutoj poziciji protiv Evea, iako je izgledalo da gubi. Tada smo ručali zajedno, a Mihail Moisejevič je analizirao poziciju na džepnom šahu, nervirao se jako.“
Botvinik je tvrdio da je postojao period kada su njegovi odnosi sa Eveom bili vrlo oštri. Teško mi je to da zamislim. Vjerovatno bi se i sam Eve iznenadio kada bi to saznao: u svakom slučaju, oštri odnosi nisu postojali. Njegov prijatelj i sekundant Hans Kmoch pisao je da je Eve bio najsrećniji kada je mogao nekome priuštiti zadovoljstvo.
Timan je imao nepunih dvanaest godina kada je odigrao prvu partiju sa Eveom — bilo je to na simultanci u Hagu. Partija je bila varijanta „kamene tvrđave“ — bila je zanimljiva i završila se remijem. Ali zanimljivije je nešto drugo. „Sjedio sam pored mog starijeg brata Tona, koji je imao prednost u otvaranju i ponudio remi“, prisjeća se Jan. „Eve se nasmijao i rekao: ‘Ne, uskoro nećeš imati još jednu priliku da igraš protiv mene.’ I Ton je na kraju pobijedio. Tipični Eve: prijateljski, ohrabrujući mladog protivnika, kao da rezultat partije nije važan, kao da je šah na drugom planu.“
Govorio je glavnim evropskim jezicima. Najjači je bio njemački — međunarodni jezik šahista do Drugog svjetskog rata. U starijim godinama počeo je da uči španski; sjećam se govora Evea na španskom na otvaranju Olimpijade u Buenos Ajresu 1978. godine. Teže mu je išao ruski. Njegov govor na ruskom na zatvaranju turnira u Groningenu 1946. godine izazvao je šalu Kotova: „To ne bi ni Holanđanin mogao da razumije!“ Iako je često bio u Sovjetskom Savezu i čak pokušavao da nauči jezik, njegovo znanje bilo je ograničeno na nekoliko fraza. Čuo sam nekoliko takvih na zatvaranju međuzonskog turnira u Bili 1976. godine. Uz pomoć tih fraza i sa dodatkom engleskih i njemačkih riječi, Eve je vodio polu-mimiku razgovor sa Gelerom i Petrosjanom. Ali kada su oni, iskoristivši priliku da razgovaraju bez prevodioca, govorili prebrzo — uobičajena greška svih koji govore samo jednim jezikom — profesor je samo ponavljao: „Da, da!“ i srdačno klimnuo glavom, bez obzira šta su govorili.
U mladosti je redovno nedeljom igrao fudbal, boksovao, plivao. Ele Eve: „Vrlo je često igrao stoni tenis, preferirajući defanzivnu taktiku. Često je izvlačio najteže lopte, pobeđujući igrače koji su bili bolji od njega. Počeo je da uči da vozi avion, i mi bismo, deca, zastajkivali od oduševljenja dok bi nam pričao o krugovima koje je pravio leteći iznad naše kuće. Srećom, nije uspio da položi poslednji ispit i nije dobio dozvolu za pilotiranje, jer bi u tom slučaju, bez sumnje, bio mobilisan, a skoro svi piloti su poginuli prvog dana rata.“
Kada su pitali Evea o najsrećnijem događaju u njegovom životu, odgovorio je: „Dan 1964. godine, kada sam postao profesor.“
Ove reči su izazvale buru u šahovskom svijetu: kako? Svjetski prvak ocjenjuje neki drugi događaj kao značajniji? Događaj koji se u bilo kojoj šahovskoj enciklopediji pominje možda samo jednom rečenicom. Ipak, mislim da je Eve rekao ono što je stvarno mislio: koketiranje mu je bilo strano. Nije to bio ni neki hiroviti stav, ni pogrešno shvatanje značaja svojih dostignuća. Primeri Njutna, koji je za najveće djelo svog života smatrao „Komentare na Knjigu proroka Danila“, ili Barnsa, koji je više cijenio svoju poeziju nego muziku, ovdje nisu na mjestu. On je savršeno razumio da je svjetski šahovski prvak jedan, a profesora matematike na svijetu hiljade. Ovo priznanje prije svega pokazuje koliko je šah zauzimao mjesto u njegovom sistemu ljudskih vrijednosti, koji je sam odredio.
Riječi Laskera, izgovorene pre tačno sto godina, određuju Eveov stav prema šahovskom profesionalizmu:
„Turnirska šahovska igra pripada nekoj neizvjesnoj profesiji. Teško je nazvati je profesijom u punom smislu te riječi, jer ne donosi stabilan prihod za porodicu. Ali… donosi slavu. A siromaštvo se lakše podnosi ako znaš da si izuzetan. Slava se može iskoristiti i u poslovnim odnosima, daje određenu šansu za izbor drugih poslova, poput osiguravajućeg agenta ili nastavnika, daje mogućnost preporuke za lakši posao sa pristojnom platom.“
(Nastaviće se)