2010.g.
Povećanu pažnju privukao je i mladi brazilski genije Enrique Mecking. Nizak, mršav, sa čvrstom kosom koja je štrčala u različitim pravcima i u velikim rožnim naočarima, nevjerovatno je podsjećao na Zeca iz slavnog sovjetskog crtanog filma o Vini Puhu. U cjelini, njegova igra je bila pomalo razočaravajuća, ali u pojedinim partijama već su se nazirao talenat budućeg velemajstora.
U sjećanju mi je ostala i partija sa Oscarom Panno-om. U mladosti je pokazivao velike nade, postao je svjetski prvak među omladincima i čak igrao na turniru kandidata 1956. godine. Ali, kao i Najdorf, nije postao profesionalac, preferirajući ugledniju profesiju inženjera. Ipak, nastupio je na turniru veoma uspješno, zauzevši treće mjesto. Partija sa njim zapamćena je efektnim završnim potezom. U obostrano oštroj, činilo se, poziciji napravio sam skroman potez pješakom, ostavivši svog sopstvenog kralja pod udarom. Pažljivo proučivši poziciju sat vremena, Panno je predao partiju, ne nalazeći uvjerljiv odgovor.
Vjerovatno upravo ovaj tihi potez smatram najljepšim u svojoj šahovskoj karijeri (partija br. 10).
Naravno, veoma važan je bio i sportski rezultat.
Završio sam na drugom mjestu, odmah iza Fischera, ispred mnogih poznatih igrača i ispunio normu za velemajstora. Istina, zaostatak za pobjednikom bio je nepristojno veliki — tri i po poena — ali Fischera više niko nije iznenađivao. Pored toga, skoro su me ozbiljno smatrali pobjednikom turnira, jer je Amerikanac djelovao kao da je van konkurencije.
Da bi turnir bio potpuno nezaboravan, sudbina i povratak kući pripremili su neobične okolnosti. Kada se boravak u Argentini mirno privodio kraju, u novinama su odjednom osvanule senzacionalne vijesti o epidemiji kolere u Odessi. Vijesti su bile sve strašnije. Ipak, na moju veliku radost i iznenađenje, uspio sam da kupim kartu iz Moskve u opsjednutu tvrđavu.
Moj rodni grad djelovao je neobično strog i tih. Neočekivana nesreća učinila je inače vesele i razigrane stanovnike Odese više ozbiljnim i disciplinovanim. Ulice, obično prašnjave i prljave tokom ljeta, prale su se češće nego podovi u stanovima. Turisti u panici bježali su ili zatvarani u karantin — svi lokalni sanatorijumi su pretvoreni u obavezne izolatore. Grad, koji je svako ljeto bio na milost i nemilost posjetiocima, konačno je pripao svojim stanovnicima. U restoranima je bilo prazno i čisto, porcije su izgledale veće, a konobarice manje nametljive. More — usprkos izvještajima — bilo je netaknuto i čisto, a zabranjeno kupanje nikada ranije nije pružalo toliko zadovoljstva. Sve se obilato pratilo suvim vinom, na čijim dezinfekcionim svojstvima su posebno insistirali ljekari — u njemu je bilo i užitka, i spasa. Odesisti su se predano posvetili samoliječenju.
Nažalost, gozba tokom kolere nije dugo trajala. Uskoro sam se našao u Sočiju, gdje sam učestvovao na jedinstvenom takmičenju — „Velemajstori protiv mladih majstora“.
Danas bi takav projekat bio nezamisliv, bar zato što se igrači tog uzrasta sada smatraju veteranima. Tada je sočijski meč-turnir bio centralna tačka programa mladog i energičnog glavnog trenera omladinske reprezentacije zemlje, Anatolija Bykhovskog. Upoznali smo se još 1965. godine, na pripremama pred Svjetsko prvenstvo za juniore, gdje smo više puta igrali blic partije. On, naravno, ne potvrđuje taj podatak — možda zbog rezultata u našim duelima.
Ali bliže upoznavanje, koje je brzo preraslo u prijateljstvo, desilo se par godina kasnije, kada je prešao da radi u odjel šaha Sportskog komiteta. Prije toga, kao jak majstor i pobjednik i samog šampionata Moskve, nastavljao je da radi u takozvanom zatvorenom naučno-istraživačkom institutu, služeći potrebama kosmosa. Ne usuđujem se da sudim koliko je nauka izgubila njegovim odlaskom, ali mladi sovjetski šahisti su očigledno dobili mnogo.
Tokom svoje dvadesetpetogodišnje besprekorno službe na ovom polju, nije se riješio štetne navike da dolazi i odlazi sa posla po svom rasporedu. Iako su prvenstva mladih majstora postojala prije njegovog dolaska, upravo za Bykhovskog ona su postala drugi najvažniji turnir poslije šampionata SSSR-a. Osmislio je i realizovao „Bijelog topa“, savezna takmičenja školaraca, kroz koja je prošlo desetine hiljada djece.
A projekat turnira Dvoraca pionira i danas bi imao ogroman uspjeh. Ideja je bila da se u završnoj fazi takmičenja dječjih timova, kao kapiteni, pridruže poznati velemajstori, koji su davali simultanke sa satom protivničkim timovima. Efekat druženja sa Botvinikom, Smislovim, Talom, Karpovom, Kasparovom, Korčnojem i mnogim drugim poznatim šahistima ne može se precijeniti.
Jednom sam i sam učestvovao u tom takmičenju i odlično pamtim jedinstvenu atmosferu praznika koja je vladala na tom turniru. Moja glavna funkcija bila je dodjeljivanje rezultata prekinutih partija. Zajednička analiza mi je takođe pružala veliko zadovoljstvo. A šta tek reći o mladim šahistima, za koje je takvo druženje stvaralo osjećaj pripadnosti velikom šahu. Nije slučajno što su neki od učesnika timova kasnije istakli i u časti kapetana.
U najvišim slojevima sovjetskog šaha tada se stvorila posebna situacija. Predstavnici starije generacije — Smislov, Geller, Bronštajn, Tajmanov, Petrosjan, Korčnoj, da ne govorimo o mlađima: Talj, Spaski, Polugaevski, Štejn — i dalje su zauzimali vodeće pozicije u svjetskom šahu. Čak su i Botvinik i Keres i dalje nastupali na turnirima. Dominantna pozicija sovjetske šahovske škole bila je očigledna, ali stalna dopuna novim velemajstorima istog kalibra prestala je. U početku se na to nije obraćala pažnja, ali pauza je postala preduga. Povratak Fišera u veliki šah izazvao je ozbiljnu zabrinutost kod sportskog i šahovskog rukovodstva. Bila je potrebna svježa krv, ali u državnim prvenstvima samo pojavljivanje novih imena bilo je događaj, a njihovi rezultati uopšte nisu davali povoda za optimizam. Tako se pojavila ideja meča generacija.
(Nastaviće se)