Na GCT etapi u Sent Luisu, Caruana je ponovio situaciju Gukesha iz Zagreba: izvanredan rezultat u rapidu, i… potpuni neuspjeh u blicu. Ipak, na kraju je uzeo dva poena više od svjetskog šampiona i uspio da zadrži ukupno 2–5. mjesto.
A prvi, oba puta završivši odmah iza najboljeg u svakoj sekciji, bio je Levon Aronian – 24,5 od mogućih 36!
Druga polovina ljeta 2025. godine postala je jedna od najuspješnijih u njegovoj karijeri. Fantastična pobjeda na etapi Freestyle Chess Grand Slam-a u Las Vegasu, zatim plasman u top 8 na EWC-u u Rijadu, a sada i uspjeh u GCT-u.
Ko poslije svega može reći da je nemoguće boriti se ravnopravno sa najboljima na svijetu sa 42 godine?
Levon je startovao jako i bio praktično jedini konkurent Caruani u rapidu, iako je izgubio i u međusobnom duelu i ukupno poen zaostao – naročito nakon što ga je u 9. kolu iznenadio Gukesh.
Ali u blicu, kad je američkom igraču krenulo nizbrdo, Aronian je bio na pravom mjestu.
Blic-turnir bio je nevjerovatno izjednačen – niko se nije odvojio, niko nije potpuno podbacio, svi su išli rame uz rame.
Poslije prvog dana čak pet učesnika imalo je po 6 iz 9: Abdusattorov, Aronian, Le Quang Liem, Oparin i So, dok je Vachier-Lagrave zaostajao pola poena.
Caruane među njima, nažalost, nije bilo – Fabiano nije uspio da pobijedi nijednu partiju: 6 remija i 3 poraza, i dijelio je pretposljednje mjesto s Gukeshem.
Drugi dan je bio nešto bolji – američki šampion je dobio tri partije, ali je ukupno nastupio lošije i od svjetskog šampiona.
Glavna borba za pobjedu u blicu vodila se između Aroniana, Liem-a i Abdusattorova. Četiri kola prije kraja, prva dvojica imala su po 9 iz 14, Uzbek je zaostajao pola poena, ali…
u posljednjim partijama uspijeva da izbjegne poraze, dok su starije kolege popustile: Levon gubi od Oparina, Vijetnamac od So-a.
Samo je pobjeda u 18. kolu protiv Shanklanda omogućila Levonu da sustigne Nodirbeka, koji je remizirao s Leom.
Konačan poredak:
- Aronian – (13 u rapidu + 11,5 u blicu = 24,5)
- Caruana – 21,5
- Vachier-Lagrave – 21
Ovi rezultati su drastično promijenili ukupni poredak učesnika u Grand Chess Tour-u 2025 – do tada 8–9. Aronian i Caruana su napravili veliki skok i pred posljednju etapu serije, potpuno neočekivano, ušli u top 4 pred Sinquefield Cup:
- Levon – 2. mjesto (23,5 poena)
- Fabi – 4. mjesto (20,5 poena)
Na prvo mjesto se probio MVL (28 poena), koji je praktično osigurao plasman u Grand Finale.
Treći je Firouzja (22,5 poena).
Na osnovu ovog raspleta, Sinquefield Cup bi trebalo da bude posebno zanimljiv, jer šansu za ukupni trijumf nije izgubio čak ni Gukesh, koji ima samo 16 poena – ako Indijac pobijedi na turniru, imaće 29 poena!
Tekst: Jevgenij Atarov
Foto: Lennart Ootes