14. avgust 2025, 12:00
Fabiano Caruana je više nego uvjerljivo pobijedio u rapid sekciji Saint Louis Rapid & Blitz turnira u okviru serije Grand Chess Tour. Fabiano je bio sjajan – zahvaljujući šest pobjeda i dvije remija, unaprijed je postao pobjednik prvog dijela turnira! Poraz od Dommaraju Gukesh-a u posljednjoj partiji pokvario je utisak, ali ne bi trebalo da spriječi Amerikanca da završi na prvom mjestu.
Iako zvuči nevjerovatno, prije početka turnira u Saint Louisu, Caruana je bio pretposljednji u GCT rang-listi za 2025. godinu, zaostajući za većinom stalnih učesnika turneje i s relativno niskim šansama da se nađe u top 4, koji će u septembru u São Paulu igrati za glavnu nagradu (bez dodatnog novčanog fonda u odnosu na prethodne sezone – umjesto direktne podjele prema osvojenim poenima, igrači će u jubilarnoj sezoni odlučivati o svemu u velikom finalu). Da bi ušao u četvorku, Fabiano je morao da bude barem u top 3 na američkim etapama, a još bolje – da osvoji bar jednu, što je već ranije više puta činio.
Na početku mu je glavni konkurent bio Levon Aronian. Obojica su startovali sa 2,5 poena iz 3 partije, zatim osvojili još po 1,5 iz naredne 2, a onda… sudarili se u 6. kolu. Caruana je imao bijele figure, bio veoma motivisan i bukvalno je „raznio“ protivnika – 5 iz 6! Usledile su još dvije pobjede, i… ta partija s Gukesh-om. Svjetski šampion, Gukesh, nakon senzacionalnog uspjeha u Zagrebu, bio je daleko od vrhunske forme, jedva se držao na 50%, uglavnom na mentalnoj snazi. Upravo ona mu je i pomogla protiv konkurenta za top 4 – u jednom trenutku pozicija bijelog, kojom je komandovao Dommaraju, bila je potpuno izgubljena, ali Fabiano, uvjeren da će pobjeda doći sama, igrao je previše neoprezno – i izgubio je sve. Borba se vodila do 89. poteza, ali Amerikanac nije uspio da preokrene.
Naravno, jedan kiks ništa ne znači. Ali, prvo, Caruana je time sebi oduzeo priliku da postavi rekord, kako lični, tako i cijele GCT serije, a drugo, s +3 „u džepu“ pred blitz, mogao je praktično da garantuje pobjedu. Imao je sreće što nijedan od najboljih blitz igrača nije imao ni približno dobar rezultat, pa tako startuje s +1 u odnosu na Aronian-a, +3 na Maxime Vachier-Lagrave-a i +5 na Nodirbek Abdusattorov-a i Wesley So-a. Ostali nisu prijetnja.
Treba reći da nijedan od pozvanih učesnika nije dospio u gornji dio tabele. Jedini koji je završio sa 50% bio je Leinier Dominguez, dok su Le Quang Liem, Sam Shankland i Grigoriy Oparin zajedno skupili katastrofalnih -10.
Noćas u Saint Louisu počinje dvodnevni blitz spektakl, nakon kojeg će biti ažurirana GCT rang-lista za 2025. Trenutno stanje je sljedeće:
1.Alireza Firouzja – 22,5
2–3. Rameshbabu Praggnanandhaa, Maxime Vachier-Lagrave – 2
4.Wesley So – 13,5
5.Dommaraju Gukesh – 11,5
6–7. Jan-Krzysztof Duda, Nodirbek Abdusattorov – 11
8–9. Fabiano Caruana, Levon Aronian – 10,5
Za pobjedu na turniru se dobija 13 poena, za 2. mjesto – 10, za 3. – 8, itd.
Tekst: Evgeny Atarov
Foto: Lennart Ootes