27.jul 2025, 08:00
Određena je posljednja četvorka učesnika EWC 2025 u Er-Rijadu. U društvo 12 najboljih u Champions Chess Tour pridružili su se Nihal Sarin, Sindarov, Aronian i Giri… Šansu za mjesto među izabranima imao je Esipenko, ali je izgubio od pobjednika Freestyle Grand Slam Tour u Las Vegasu. Prošao je i njegov drugi plasirani, Niemann.
Play-off turnira posljednje šanse održan je po sistemu dvostrukog nokauta: da bi ispao, trebalo je izgubiti dva puta. U gornjoj polovini žrijeba bilo je „dovoljno“ pobijediti tri puta, dok su gubitnici igrali do pet poraza. Svi mečevi sastojali su se od dvije partije, a u slučaju izjednačenja – još dvije partije u blicu, a potom – armagedon.
Kroz glavni ulaz u glavni turnir EWC 2025 ušli su Nihal Sarin i Sindarov. Indijac, pravi kralj u brzom šahu, razbio je Lazavika i Girija, a zatim pobijedio Esipenka. Andrej je mogao da završi meč u svoju korist: nakon dvije remi partije, imao je dobijenu poziciju u trećoj, ali se zapetljao i izgubio za 22 poteza, imao je šanse da se vrati u četvrtoj, ali nije iskoristio – i pao u žrijeb gubitnika. S druge strane, Sindarov je pokazao volju, za što je bio nagrađen! Džavohir je sigurno uklonio Saranu i Griščuka sa puta, međutim, meč sa Niemannom započeo je porazom u prvoj partiji. Ipak, uspio je da se vrati u trećoj, a potom je izdržao crnim u armagedonu, osiguravši barem $50,000.
Niemann je bio toliko razočaran porazom da nije uspio pružiti nikakav otpor u utješnom finalu protiv Girija – 2,5-0,5. Anish, izbačen od strane Sarina, potpuno je iskoristio svoju drugu šansu, pobijedivši zatim Adlija i Pragjanandua. A društvo mu je pravio Aronian, koji je izgubio od Holanđanina u prvom kolu! Levon je od samog početka imao pravo na grešku, i dao je sve od sebe. Uklonio je Lazavika, Jui Janjia, Griščuka, a zatim i Esipenka. Meč protiv Andreja Esipenka započeo je sa dvije pobjede, ali je jedva izbjegao propast, dozvolivši mu da izjednači rezultat. U igri za eliminaciju, Amerikanac je bio na ivici poraza, ali… spasio se zahvaljujući „predsmrtnom šahu“! Ovo je vjerovatno bila najskuplja greška u istoriji modernog šaha i u karijeri 23-godišnjeg Rusa.
Potpuni sastav učesnika EWC-2025 izgleda ovako: Karlsen, Nađamura, Nepomnjašči, Erigaisi, Firudža, Duda, Vašje-Lagrav, Artemjev, Abdusatorov, Fedosejev, Karuana, Vej Yi, Nihal Sarin, Sindarov, Aronian i Giri. Igra će se održati u dva etape: prvo četiri grupna turnira po 4 učesnika od 29. do 20. jula, a zatim – direktni plej-of za dvojicu najboljih iz svake grupe, sada već bez druge šanse i superfinala – 31. jula i 1. avgusta.
Nagradni fond – $1,500,000. Pobjednik prvog svjetskog šahovskog e-sport prvenstva postaće bogatiji za $250,000!
Tekst: Evgenij Atarov
Fotografija: Aditya Sur Roy