8.nastavak
Supa od kiselog kupusa
Botvinik je dao malo naznaka o tome kako su Ruska revolucija i građanski rat uticali na njegov život. „Godine 1918. i 1919. živjeli smo vrlo skromno u Lenjingradu. Nismo imali mnogo hrane,“ bio je jedan od njegovih kratkih komentara. Mnogo traumatičnija bila je 1920. godina kada mu se majka razboljela, a otac napustio porodicu kako bi se oženio plemkinjom i osnovao novu porodicu. „Generalno, nakon 1920. godine bili smo vrlo siromašni,“ prisjećao se Botvinik. „Otac nam je davao 120 rubalja mjesečno, što je bila vrlo, vrlo skromna suma.“ On i Isya „bili su veoma loše obučeni,“ što ih je činilo primjetnim u školi, a živjeli su na jeftinim osnovnim namirnicama, poput supe od kiselog kupusa.
Godine 2012. Botvinikova kćerka Olga (Fioshkina) otkrila je jedan intrigantan detalj: Moisei Botvinikova profesija zahtijevala je da kupuje zlato za zubne plombe. Kada je napustio porodicu, svojoj ženi je dao više od kilogram zlata (vrijednog nekoliko stotina dolara, što je u 1920. bilo pravo bogatstvo). Međutim, ona ga nikada nije iskoristila. Umjesto toga, sakrila ga je u ormariću za pranje ruku i čuvala 21 godinu, sve dok ga Botvinik nije donirao za sovjetsku nacionalnu odbranu nakon nacističke invazije 1941. godine. Bilo da su razlog bili roditeljski politički stavovi ili nagli pad s ugodno situirane srednje klase na život na rubu egzistencije, Botvinikove političke ideje formirale su se rano. „Sa devet godina počeo sam čitati novine i postao uvjereni komunista,“ kasnije je napisao. Kako neko tako mlad može pomoći Partiji?
Jedan od načina bio je hodanje: Rekao je da se rijetko vozi tramvajem, čak i kada su bili besplatni, jer nije želio koristiti prednost koju je pružala država. Umjesto toga, hodao je, „zbog ratnog komunizma,“ strogih ekonomskih i političkih politika iz perioda 1918–1921.
Usprkos njegovoj tvrdnji da je naslijedio snažno zdravlje od svog oca, Botvinik je često bio bolestan kao dijete. Sa, kako je opisivao, zaobljenim ramenima i ravnim prsima, nije se bavio sportom. Međutim, jedan od pacijenata njegove majke ostavio joj je kopiju poznate knjige Jørgena Petera Müllera o gimnastici, Moj sistem, i od tada se njegovo zdravlje poboljšalo. Jutarnji treninzi ostali su dio njegovog režima sve do samog kraja njegovog života. (Njegova majka, međutim, ostala je ozbiljno bolesna i živjela je sa svojim odanim sinom sve do svoje smrti od moždanog udara 14. juna 1952. godine. Njegov otac preminuo je 1931. godine.)
Oba Botvinikova roditelja bila su Jevreji—Moisei potiče od „Mojsije“—ali on nikada nije pokazivao religiozne sklonosti. „Moji roditelji su bili internacionalisti,“ objasnio je. Njegov otac je znao da govori jidiš, ali samo je ruski bio dozvoljen u njihovom domu. Jedan od prijatelja njegovog brata, Leonid (Lenya) Baskin, sin vlasnika trgovine koji je živio na Nevskom, 88, sprijateljio se s Mišom. Jednog dana su Baskin i njegovi roditelji odveli Botvinika u sinagogu. Nije otišao u drugu sve do Olimpijade 1964. godine u Tel Avivu, sjeća se. Ovo su jedina religiozna iskustva poznata u Botvinikovom životu.
Baskin je naučio Botvinika kako se pomiču šahovski figure, u dvorištu Nevskog, 88, u septembru 1923. godine. „U djetinjstvu sam bio privučen mnogim stvarima, ali kada sam na jesen 1923. godine upoznao šah, sve ostalo je bilo potisnuto na stranu.“
Očigledno je sklonost ljudi da rješavaju probleme koji nemaju tačno rješenje imala uticaja, rekao je. U svojim memoarima je dodao: „Od tog trenutka morao sam početi razmišljati, a to razmišljanje se pretvorilo u ‘profesiju’.“
William Steinitz bio je jedini drugi svjetski prvak koji je naučio poteze tako kasno kao i on, sa 12 godina. Botvinik će kasnije inzistirati da je najbolja dob za početak igranja šaha 11 i 12 godina, usprkos tvrdnjama slavnih sovjetskih učitelja poput Vladimira Zaka, koji su smatrali da je to prekasno. Međutim, kroz svoj život, Botvinik će često isticati svoj vlastiti primjer kao ispravan način života. Kako bi se inače moglo očekivati veliki uspješan život? Njegove prve partije su odigrane na ručno urađenoj table I figurama, „kvadratnom komadu šperploče sa kvadratima osjenčenim mastilom; figure od palminog drveta, tanke i nestabilne. Nedostajao je jedan lovac, a na f1 polju stajao je olovni vojnik“, napisao je u svojoj knjizi Achieving the Aim, njegovom prvom memoarskom djelu.
-Nastaviće se-