POGLAVLJE 27
Na turneji – Jesen 1932.
„Mještani su bili očarani ovim istaknutim gostom, čiji je tihi, nenametljivi način brzo opustio manje iskusne igrače.“ – Western Morning News
Sultan Khan je ušao u dobru formu nakon Berna u julu i Britanskog šampionata u avgustu, ali u Britaniji nije bilo više turnira – to je bio početak ligaške sezone. Mogao je samo da igra za klub, ili za okrug, kao i da igra simultanke.
24. septembra igrao je simultanku u Swindon Mechanics Institute gdje je pobjedio dvadeset pet, remizirao dvije i izgubio jednu partiju. 25. oktobra ponovio je svoju simultanku u Šahovskom klubu Hampstead iz prethodne godine, pobjedivši dvadeset, remizirajući dvije i izgubivši dvije partije. To je bilo sjajno dostignuće s obzirom da su mu u protivnike uključili mnoge igrače iz jakog London League tima Hampsteada. Khan je takođe bio hendikepiran prehladom.
Vjerovatno se nije i dalje osjećao dobro, ali već sledećeg dana Khan je otputovao u Plimut gde je dao simultanku protiv trideset i tri protivnika, među njima je bio šampion Devona i drugi poznati šahisti iz regiona. Snaga i brojnost igraju važnu ulogu u simultankama i igranje više od trideset partija nije lak zadatak, posebno ako se osjećate loše.
Lokalni list – Western Morning News – detaljno je izvjestio o događaju i pružio rijedak uvid u karakter Sultana Khana:
„Nesumnjivo će posjeta Mir Sultana Khana, britanskog šampiona, Šahovskom klubu Plymuth prošle nedelje biti jedan od glavnih događaja trenutne sezone. Lokalni igrači bili su očarani poštovanim posjetiocem, čiji tih, nenametljiv stav brzo opustio manje iskusne igrače.“
Igra je počela u 19 časova i nije završena sve do ponoći. Lokalni list je primjetio da je Khan na većini tabli igrao 1.e4, a Evansov Gambit kad god je to bilo moguće, što je donijelo neke brze pobjede.
„Njegov stil se značajno razlikovao od onog koji je usvojio Kostić, koji je, kada je prije deset godina davao simultanku u klubu, gradio svoje pozicije i razvijao svaku figuru što je brže moguće.“
Kako je čudno što ponovo čujemo za Borislava Kostića, godinama nakon njegovih avantura u Indiji. Šahovski svijet, čak i tada, bila je tijesno povezana zajednica.
Tehnika Sultana Khana tokom simultanke značajno se poboljšala od te prve simultanke prije tri godine u septembru 1929. Do tog trenutka promijenio je svoj turnirski repertoar, prelazeći sa 1.e4 na 1.d4 i 1.Sf3; ali za simultanke vratio se na 1.e4 i lukave gambite kako bi postigao nekoliko brzih pobjeda. Naravno, kada igrate takva dvosjekla otvaranja, postoji opasnost da se strategija vrati – i to se dogodilo protiv jednog od najiskusnijih igrača.
Dolazeći na početak simultanke, dogodio se dirljiv trenutak. Khana je uhvatio novinar, koji je saznao da je ovo njegova prva posjeta Zapadnoj zemlji. „Ne znam koliko su jaki moji protivnici,“ rekao je Khan. Novinar mu je saopštio da će, između ostalih, igrati protiv 13-godišnje djevojčice, a Khan je komentarisao: „Mislim da će možda biti malo nervozna u ovakvoj prilici. Možda neće igrati svoj najbolji šah.“
U osjetljivom dobu, to bi se moglo shvatiti kao patroniziranje, ali ja to vidim drugačije. Khan je uklonio bilo kakav teret očekivanja i to je bila velikodušna gesta.
Devojka je bila Rowena Dew, čija je bila sudbina da osvoji britanski ženski šampionat jedanaest puta (pod svojim drugim prezimenom, posle udaje kao Rowena Bruce). Donijela je svoju šahovsku tablu za tu priliku i zamolila Khana da je potpiše na poleđini prije početka igre. Rowena Bruce nije samo uživala u dugim putovanjima u šahovskom svijetu, već je nosila i ovu šahovsku tablu. Kad god je igrala protiv majstora u simultanci, tražila je da joj potpišu na poleđini table. Kada je umrla 1999. godine, njeni šahovski predmeti su prodani na aukciji, a tablu je kupio Teri Čepmen – uspješni biznismen i jak amaterski šahista. 2001. godine, Čepmen je organizovao meč izazivača sa Garijem Kasparovom. Na kraju meča, Čepmen mu je poklonio tablu Rowene – koji je još uvek u posjedu bivšeg svetskog šampiona.
Na poleđini šahovskog stola Rowene Brus, potpisani su mnogih šahovski velikani
U centru, u donjem delu table, nalazi se potpis Sultana Khana sa godinom 1932 ispod. Iz tih vremena, potpisi Kapablanke, Aljehina, Evea, Bogoljubova, Menčik, Vintera, Tomasa i Aleksandera jasno su vidljivi, među ostalima. Kasnije su Čepman i Kasparov prikupili još nekoliko imena: Kramnika, Karpova i Korčnoja, na primjer; i u gornjem lijevom uglu nalazi se potpis Višvanatana Ananda. Dva indijska legendarna igrača su ujedinjena na ovoj šahovskoj tabli.
(Nastaviće se)