Meč Kramnik- Esipenko igrao se u Rostovu na Donu u dva formata – rapidu i brzopoteznom. Brzopotezni meč je bio predviđen u 24 partije i planiran da se igra dva dana, 21. i 22. februara, svaki dan po 12 partija. Prvog dana brzopoteznog meča Esipenko je poveo rezultatom 8:4. Drugog dana objavljeno je da zbog bolesti Kramnika, meč neće biti nastavljen i Esipenko je proglašen pobjednikom ukupnim rezultatom 10:8 (računajući rapid i brzopotezne partije).
Na fejsbuk stranici GM Sergeja Shipova objavljena je izjava Kramnika, koja je objavljena 22. februara:
Vladimir Kramnik je objavio sledeću poruku: „Ova ‘dosadna prehlada’, o kojoj sam nedavno pisao, zapravo se ispostavila kao COVID. Juče (21. februara — nap. ured.) sam već igrao bolestan; nadam se da nisam zarazio nikoga — sada su već postavili dijagnozu.“
Vladimire, ozdravi! Još će biti mečeva…
-Preneseno sa fejsbuka-