Turnir kandidata 2026 održaće se od 28. marta do 16. aprila
Piše: Timur Ganejev, zamjenik šefa sportskog odjeljenja Sport-Express
Hikaru Nakamura i Vladimir Potkin
Trener ruske reprezentacije o glavnom šahovskom događaju godine.
Krajem marta na Kipru počinje osmi Turnir kandidata u novoj eri borbe za svjetsku titulu. Od 2013. igra se po istoj formuli (osam učesnika, dvokružni sistem), uz prilično jasne, iako promjenljive kriterijume kvalifikacije. Od prethodnih sedam turnira, tri su osvojili Rusi: 2016. Sergey Karjakin, a 2021. i 2022. ubjedljivo Ian Nepomniachtchi (2013. pobijedio Magnus Carlsen, 2014. Viswanathan Anand, 2018. Fabiano Caruana, 2024. Gukesh Dommaraju). Oba ruska pobjednika radila su sa trenerom Potkinom, koji je iznio svoje mišljenje o predstojećem turniru.
Očekujem da će nivo turnira biti niži nego ranije
— Nismo mnogo vidjeli kandidate ove godine, ali kakav je opšti utisak?
Vladimir Potkin— Mnogi stručnjaci su već izdvojili favorite i teško je ne složiti se. Ipak, želim da naglasim: sve se manje igra klasični šah. Sve je više rapid i blic turnira, mnogo jakih online događaja. A praksa pokazuje — to nije isto.
U 2026. smo već vidjeli jake turnire u Vajk an Zeu i Pragu (oba je osvojio Nodirbek Abdusattorov), gdje je aktuelni svjetski prvak Gukesh Dommaraju igrao prilično slabo. Rameshbabu Praggnanandhaa takođe nije pokazao svoj maksimum. Problem nije u pojedincima — mnogi gube naviku da drže koncentraciju 4–5 sati, jer su navikli na blic ritam.
— Kakav zaključak iz toga izvlačite?
Vladimir Potkin— Očekujem da će kvalitet igre biti niži nego ranije. Pobijediće onaj ko bude hladnokrvan i zna da čeka svoje šanse.
Takođe je važna priprema. Timovi rade ozbiljno, ali ne vidimo čitavu „sliku ispod površine“. Na primjer, Javokhir Sindarov je mnogo napredovao u posljednjih šest mjeseci. Isto važi i za Andreja Esipenka, koji je pokazao karakter nakon teških poraza i dokazao da može da izdrži pritisak.
— Hikaru Nakamura skoro da ne igra klasiku, a prvi je po rejtingu?
Vladimir Potkin— Nakamura je misterija. Ima ogroman kvalitet, ali igra protiv slabijih u klasici ostavlja trag. Ako se navikneš na slab otpor, gubiš osjećaj za maksimalni pritisak.
Ne očekujem čudo od Hikaru. Ako osvoji turnir — to bi bilo ismijavanje šaha. Bilo bi čudno da neko toliko igra online i onda dođe do meča za titulu. Ipak, ima ogromne resurse i može se ozbiljno pripremiti.
Karuana, Prag i pritisak
— Mnogi smatraju da je ovo turnir Fabiano Caruane. Levon Aronian mu daje čak 40–45% šansi.
Vladimir Potkin— Fabiano je najstabilniji igrač u ovoj grupi. Bio je favorit i 2016, kada ga je Sergey Karjakin pobijedio u posljednjem kolu. Sada, deset godina kasnije, opet je glavni favorit.
Ali to ne garantuje pobjedu — samo znači veći pritisak. Turnir će brzo pokazati ko je u kakvoj formi.
— Drugi favorit je Rameshbabu Praggnanandhaa?
Vladimir Potkin— Ima slabije rezultate u posljednje vrijeme, ali ima iskustvo i vjerovatno jak tim (moguće sa Peter Svidlerom). Dodatna motivacija mu je mogući meč za titulu protiv sunarodnika.
— Može li Matthias Blübaum iznenaditi?
Vladimir Potkin— Može dobiti pojedinačne partije, čak i protiv favorita. Ima dobru pripremu i motivaciju. Možda mu je ukupni nivo nešto niži, ali nije autsajder.
— Ian Nepomniachtchi kaže da treba igrati opušteno. Može li Andrey Esipenko to?
Vladimir Potkin— Jan ima ogromno iskustvo i vrijedi ga slušati. Ali kada turnir počne i svi se okupe — atmosfera se osjeti. Pritisak i adrenalin dolaze svima.
Važno je da uzbuđenje ne pređe granicu. Ko to kontroliše, dobro će početi, a to je ključno.
— Najvažnije je ne krenuti loše?
Vladimir Potkin— Mnogi žele odmah da pokažu maksimum — tu se može kazniti protivnik. Kao što je Ian Nepomniachtchi uradio protiv Anish Girija u Jekaterinburgu — sačekao je pravi trenutak i kaznio ga.