U avgustu 1905. godine igrao sam na mješovitom turniru u Barmenu i… doživio potpuni neuspjeh (+3, −8, =7). Tada sam taj neuspjeh smatrao strašnom nesrećom, ali danas sam uvjeren da me je upravo taj poraz spasio iz gotovo bezizlazne situacije.
Razljućen podrugljivim odnosom kritičara u turnirskoj knjizi, odlučio sam da prestanem igrati šah po kafeima, da malo smirim živce, a zatim ozbiljno prionem na šahovski rad.
Već poslije dva-tri mjeseca postigao sam ogroman napredak. Osim svojih kombinacionih sposobnosti, važnim faktorima smatram i ljutnju zbog neuspjeha u Barmenu, snažnu antipatiju prema Siegbertu Tarašu i duboku želju da savladam elemente pozicione igre.
Već površna analiza mojih partija iz Barmena pokazala je da je glavna slabost bilo loše odigravanje otvaranja (protiv 1.d4 nisam znao odbranu). Dublja analiza uvjerila me je da uopšte nisam vladao umijećem konsolidacije pozicije. To pokazuje, na primjer, moja partija protiv Geza Forgacsa, gdje sam potpuno nepoziciono napadao na krilima. U to vrijeme izašla je knjiga partija sa turnira u Nurembergu 1906. godine sa komentarima Taraša.
Tu knjigu sam dao knjigovešcu i zamolio ga da između svake dvije stranice umetne prazne listove. Zatim sam počeo analizirati pojedine partije — uglavnom one koje su igrali Georg Salwe, Oldrich Duras i Forgacs, kao i partije koje je Mihail Čigorin igrao crnim figurama. Svoje zaključke odmah sam zapisivao na prazne listove. „Igrao“ sam uvijek samo za jednu stranu — ili za bijele ili za crne — najprije pokušavajući sam pronaći najbolji potez, a tek onda gledajući potez odigran u partiji. Tako je svaka partija trajala najmanje šest sati.
Konsolidaciju sam učio na sličan način. U jednoj Salveovoj partiji nastala je tipična pozicija sa izolovanim daminim pješakom: bijeli Sf3 i pješak d4, crni Sd7 i pješak e6 (uz mnogo drugih figura na tabli). Ispostavilo se da bijeli uopšte ne mora žuriti da zauzme polje e5 skakačem — poslije nekoliko poteza crni skakač sam je krenuo prema d5, pa je polje e5 bez ikakvog napora palo u ruke bijelom.
Takve zaključke sam odmah zapisivao na prazne listove. Važnije od same šahovske ideje bile su, da tako kažem, psihološke napomene: „Polja se često oslobađaju sama!“, „Ne žuri!“ i slično.
U isto vrijeme sam sa posebnim, gotovo nervoznim interesovanjem pratio sve što se dešava na otvorenoj liniji, na sedmom redu i u vezi slobodnim pješacima. Tada sam prvi put shvatio pojam uporišnog polja (outposta) na otvorenoj liniji. Najveće zadovoljstvo mi je, međutim, pričinjavalo dokazivanje netačnosti, a često i površnosti u Taraševim komentarima. Iz toga sam mnogo naučio.
Rezultati mog rada bili su sljedeći:
- Razradio sam detaljan plan odbrane protiv 1.d4 — 1…Sf6 i 2…d6 (po uzoru na Čigorina).
- Naučio sam igrati u strpljivom, čekajućem stilu; činilo mi se potpuno neshvatljivo kako sam ranije mogao žrtvovati figure bez tačnog proračuna.
- Zahvaljujući pažljivoj analizi partija počeo sam razumijevati strategiju zatvorenih pozicija, naročito principe pješačkog lanca i djelimično centralizacije.
Metod koji sam primijenio 1906. godine može se preporučiti i danas. Zamislimo mladog kombinacionog igrača koji potez po potez analizira partiju Hoze Raula Kapablanke. U jednom trenutku očekuje snažan napadački nastavak — ali vidi da Kapablanka igra gotovo pasivan potez. Kombinator je iznenađen, možda i razočaran, ali nakon dublje analize shvata skrivenu snagu tog poteza. Takav „šok“ ima ogroman pedagoški značaj.
Koliko god govorili o centralizaciji, kombinator će i dalje napadati na krilima. Ali ovakav metod „šokova“ može presudno uticati na njegov stil igre. Zato, uz proučavanje knjige „Moj sistem“, preporučujem ovaj metod kao snažan lijek protiv površnosti kombinacionog stila.
Umijeće konsolidacije direktno zavisi od stanja živaca i ravnoteže karaktera. Najveći majstor konsolidacije svih vremena bio je Kapablanka — on je umjetnost profilaktičkog manevrisanja doveo do neviđenog nivoa. Kapablanka je bio pravi sportista, čovjek gotovo bez nervoze i sa potpuno uravnoteženom psihom.
Zato savjetujem: kombinatoru, bavi se sportom, mnogo šetaj na svježem vazduhu, duboko diši, nastoj biti smiren i radi gimnastiku po J. P. Mullerovom sistemu.
Već moj prvi nastup poslije toga — u novembru 1906. na turniru u Minhenu — završio se velikim uspjehom: na turniru sa majstorima osvojio sam prvu nagradu sa 8,5 poena iz 10, ispred drugoplasiranog.
(Preneseno sa fejsbuk stranice Uslana Misalova)