Strimer i šahista Hikaru Nakamura iznio je svoje mišljenje o konfliktu između Grand Chess Tour-a i Esports World Cup-a.
- „Došli smo do situacije kada igrači izražavaju nezadovoljstvo. Oni žele imati mogućnost da ‘sjede na dvije stolice’ i zarade što više novca. A, iskreno, mislim da je to ustvari dobro.“
Zašto to mislite?
- „Iskreno, mislim da nijedan od igrača koji je potpisao ovo pismo neće doprinijeti dodatnom interesu gledalaca. Možda samo ako se radi o Alirezi – moram biti pošten, Alireza Firouzja može donijeti nešto novo. Ali u cijelini, ovo neće izazvati masovnu promjenu u osnovnoj publici.“
Nakamura smatra da, na primjer, ako igrači igraju u Sent Luisu, to neće uticati na Esports World Cup. On i Magnus će igrati, Alireza vjerojatno takođe, i obrnuto. Ako svi ovi igrači odu igrati na EWC umjesto u Sent Luisu, ne vjeruje da će to imati drastičan uticaj.
- „Jedan od najvećih problema u šahu danas je to što postoji samo nekoliko turnira i doslovno – ne želim ovo nazivati ‘kartelom’ ili nečim sličnim – ali suštinski, istih top 15 igrača dobijaju pozivnice za sve događaje.“
Igrači sa pozicijama od 15. do 25. mjesta na svijetu nisu mnogo slabiji od većine top 10 – bar u jednoj partiji ili turniru – ali ostaju zapostavljeni.
- „Mislim da ovaj konflikt zapravo može biti koristan. Otvorit će više prilika za druge igrače. Nećemo biti u situaciji gdje 10 ljudi ‘zauzima’ sve pozivnice i uzima sav novac. Dakle, u cijelini, ništa strašno, samo će dovesti do više prilika za širu grupu šahista.“
Moguće je da će ovaj konflikt dovesti do toga da vidimo nove igrače ili u St. Louis Rapid & Blitz i Sinquefield Cup-u, ili na EWC-u, što će biti zanimljivo pratiti. Takođe, uskoro će biti sličan problem – konflikt između američkog šahovskog prvenstva i Norway Chess-a.
- „Total World Championship se takođe poklapa s američkim prvenstvom. Toliko zanimljivih stvari nas čeka.“
Nakamura zaključuje da šahovnih turnira ima previše i da ako ih stvarno ima toliko, trebalo bi otvoriti vrata za sve. Da se pruže više šansi igračima sa pozicija od 15. do 25. mjesta, a ne samo top 10.
- „Ne želim se ponavljati, ali jednostavno ne mislim da je ovo veliki problem. A, još, mislim da je smiješno kako šahisti uglavnom precjenjuju šah. Kada čitam tvitove MVL-a, piše kao da je šah najveći sport na svijetu. Moram biti iskren: šah nije uporediv sa evropskim fudbalom. Nije uporediv sa američkim fudbalom ili drugim velikim sportovima.“
Šah, prema Nakamuri, nema takve brojke gledanosti, nema toliki novac – i vjerojatno nikada neće. Pokretanje takvih paralela prije nego šah dostigne određeni nivo je, prema njegovom mišljenju, apsurdno.
- „To je sve što sam htio reći. Ne smatram ovo nekim velikim problemom. I čak mi je pomalo zabavno gledati kako se igrači bune, iako su financijski već dobro situirani – igrajući drvenim figurama“, završava Hikaru s osmijehom.