Nakon neprekidnog igranja u drugoj polovini 2025. godine, Pragg se raduje dvomjesečnom periodu priprema uoči Kandidatskog turnira.
Piše: Mayank Chaudhary
Kolkata | 11. januar 2026.
Indijac R. Praggnanandhaa razmišlja o svom narednom potezu tokom partije na turniru Tata Steel Chess India u Kolkati. (Express foto: Partha Paul)
Godina 2026. donosi veliku šansu za indijskog velemajstora R. Praggnanandhaau. Kao jedini predstavnik Indije na Kandidatskom turniru 2026. godine, boriće se za mjesto izazivača svjetskog prvaka protiv sunarodnjaka D. Gukesha. Ovi potencijalni rivali udružit će snage i u odbrani zlatne medalje Indije na Šahovskoj olimpijadi u Uzbekistanu.
Nakon što je dominirao u prvoj polovini 2025. godine pobjedama na turnirima Tata Steel Masters, Superbet Chess Classic Romania i Uzchess Cup, kao i dijeljenim prvim mjestom na memorijalu Stepana Avagjana i Sinquefield Cupu, njegov zamah je usporio pred kraj godine. Kao jedna od najvećih uzdanica na finalu Grand Chess Toura, Svjetskom kupu u Goi te Svjetskom prvenstvu u rapid i blitz šahu prošle godine, Praggnanandhaa je podbacio u odnosu na vlastite visoke standarde.
Zato, uoči Kandidatskog turnira, zamah definitivno nije na Praggovoj strani. Iako kaže da to nije zabrinjavajući znak, čak i sada kada je događaj koji odlučuje o izazivaču svjetskog prvaka bliži nego ikad, priznaje da je neprekidno igranje uticalo na ukupni kvalitet njegovih partija, a samim tim i na rezultate.
Na pitanje da li je zabrinut, odgovorio je:
„Ne, zapravo ne. Ne razmišljam o Kandidatskom turniru. Jednostavno, moja igra nije na istom nivou kao ranije. U posljednje vrijeme nisam igrao najbolje što mogu. Dakle, sigurno postoje oblasti na kojima treba raditi. Vjerujem da je to djelimično zbog stalnog igranja turnira. Jednostavno nema vremena ni da se razmisli o tome šta se dešava. Ali mislim da je šahovski kalendar takav da važni turniri stalno dolaze jedan za drugim.“
Praggnanandhaa je tokom 2025. godine imao izuzetno naporan raspored, takmičeći se na gotovo svim velikim događajima. Dijelom je to bilo zbog borbe za bodove na rang-listi FIDE Ciklusa. Potjera koja mu je na kraju pomogla da izbori plasman na Kandidatski turnir, ali se istrošenost sada vidi u njegovim nedavnim nastupima.
U rapid dijelu turnira Tata Steel Chess India 2026. u Kolkati, Praggnanandhaa je završio na šestom mjestu sa 4,5 poena u konkurenciji od 10 igrača i nijednog trenutka nije djelovao kao kandidat za titulu. Blitz turnir započeo je porazima od Hansa Mokea Niemanna i Aravindha Chithambarama u subotu. Remizirao je s Volodarom Murzinom i Weijem Yijem, prije nego što mu je Nihal Sarin nanio treći poraz tog dana. Remi protiv Viswanathana Ananda, pobjeda nad Arjunom Erigaisijem i još jedan remi s Weijem Yijem zaokružili su njegov dan.