„Moji ciljevi: kratkoročni – podići rejting do 2700, dugoročni – postati svjetski šampion, i siguran sam da ću to moći.”
Nekada se o njemu govorilo ne manje nego o Gukeshu i Praggu. 2021. godine, nakon što je Raunak Sadhvani prešao granicu od 2600 Elo samo nekoliko mjeseci prije nego što je napunio 16 godina, njegov rejting je na kratko bio viši nego kod D Gukesha i Pragga. Međutim, kasnije su im se putevi razdvojili.
Četiri godine kasnije, 19-godišnji tinejdžer ima rejting 2638 i spada među perspektivne indijske mlade igrače, uključujući svjetskog juniorskog šampiona Pranav V, koji teže da se probiju u elitu svjetskog šaha. Ipak, ostaje daleko iza svojih zvjezdanijih kolega.
Cilj Sadhvanija se nije bitno promijenio i ostaje isti: „Uvijek težiti višim ciljevima, nastojeći da se probijem u elitu svjetskog šaha.”
Njegovi savremenici – Gukesh (19 godina) i Pragg (20 godina) – trenutno su na vrhu šahovskog sveta, ali prema Sadhvani-ju, on ima svoj put i brz uspon ne garantuje uvijek dugoročni uspjeh. Strpljenje i trud su osnova svega.
„Igrao sam sa svakim od njih mnogo puta. Oni su dobri, ali važnije nije gdje su sada i šta rade da bi bili najbolji, nego šta radim ja.”
U prve godine mentor mu je bio Vladimir Kramnik, prije nego što su ga primijetili i pozvali na školovanje u Chess Academy of Westbridge, kod Ananda.
Iako je od tada radio sa nekoliko trenera „ovdje i tamo” i nastavlja sa nekoliko treninga sa Westbridge-om, nema mogućnost da koristi usluge trenera puno radno vrijeme. Zbog toga često mora samostalno da se priprema za turnire, što čini njegov napredak po stepenicama razvoja složenijim.
„Uglavnom radim sam. Šahovski trening košta mnogo. Ako nemate sponzora za puno radno vrijeme, teško je ne zaostajati. Trenutno je to moj najveći problem. Ali postavio sam cilj i, možda sporo, ali idem ka njemu.”
Nakon jakog završetka 2024. godine, kada je dijelio prvo mjesto u Londonu i ostavio trag na World Rapid i Blic, pobijedivši šestog igrača svijeta Alireze Firouzju, Sadhvani posljednjih mjeseci „turbulentno” postiže rezultate.
Sadhvani se nada da će se vratiti u krug izabranih, podići rejting do potrebnog nivoa kako bi mogao biti pozivan na velike turnire; a za to je, prvo, potrebno preći granicu od 2700.
„Moj cilj je da dostignem 2700 do kraja 2026. godine, što je važno za dobar početak u budućnosti. Zato sljedeće godine planiram da igram na mnogo otvorenih turnira.”