Andrej, ovo je bio napet meč od samog početka. Obojica ste dobro igrali u tie-breaku: pobijedili ste Kejmera, Sem je nedavno izbacio Dubova. Koliko ste se samouvjereno osjećali pred tim partijama tie-break-a?
Andrej Esipenko: Iskreno, bilo mi je svejedno. Imam istu strategiju kao i uvijek, pa se naročito nisam opterećivao rezultatom. Uglavnom želim da uživam u igri. Izgubio sam drugu partiju, ali bio sam prilično siguran u sebe. To me uopšte nije izbacilo iz takta, nastavio sam da igram i mislim da sam u posljednje dvije partije odigrao dobro.
Takav pristup – opuštenost i mir – hoće li se zadržati sada kada ste tako blizu turnira kandidata, ulazeći u polufinale? Hoćete li ostati tako mirni ili će napetost porasti, s obzirom da ste tako blizu?
Andrej Esipenko: Pokušaću to da zadržim, ali mislim da, s obzirom da sam sada ovdje do kraja, nešto se možda može promijeniti. U svakom slučaju pokušaću da ne izgubim taj stav.
Nedavno smo saznali da su neki igrači rezervisali odlazak iz hotela znatno ranije. Kako je kod vas sa putovanjima i rezervacijama – s obzirom da na Svjetskom kupu ne znaš unaprijed kada ćeš otići. Možete li nam reći o svojim planovima, koje ste možda morali mijenjati?
Andrej Esipenko: Da, sada mijenjam rezervacije otprilike svakih tri dana. Prvo sam rezervisao na osam dana, kao za dva kruga, a potom sam samo produžavao i produžavao. Juče su zvali sa recepcije, podsjetili me na odlazak, ali sam uspio opet da produžim.
Sada kada znate da ćete ostati do kraja i moći se smjestiti, kako planirate da se pripremate za posljednja, najnapetija kola – ne samo šahovski, nego i psihološki?
Andrej Esipenko: Znate, gledam seriju zajedno sa mojim sekundantom Davidom Paravjanom. Gledamo „Stranger Things“. Gledam je po drugi put, jer znam da izlazi posljednja sezona i puno sam zaboravio. David ovu seriju ranije nije gledao, pa je gledamo ponovo. Sviđa mi se, i nakon partije je lijepo konačno pogledati seriju.
Moje posljednje pitanje: gledala sam vaše druge intervjue, govorili ste da je sreća veliki faktor uspjeha na ovom Svjetskom kupu. Koliko u to vjerujete i koji još faktori, po vašem mišljenju, utiču?
Andrej Esipenko: Da, mislim da u ovom formatu igrate dvije klasične partije, i obično niko ne želi da rizikuje, postignete dva remija, a zatim u rapidu… Smatram da je potrebno igrati više partija da se zaista pokaže ko je jači. Čini mi se da zbog toga na turniru bude toliko neočekivanih rezultata – na kratkoj distanci sve se može desiti. Dakle, po mom mišljenju, da bi se odredio najbolji igrač, potrebno je više partija.