Autor: Rutvik Mehta
05. jun 2025.
U zemlji zimskih sportova, Magnus Karlsen je šah učinio glavnim tokom i “kul” pojavom — privukavši rekordnu televizijsku publiku, inspirišući hiljade djece i postavši lice sporta koji je nekada bio viđen kao usko specijalizovan i štreberski.
Stavanger, Norveška: Skoro svako ko posjeti poslovnu banku u Stavangeru da “unovči” nešto šaha ima neku priču o Karlsenu. Zadržaćemo se na par njih.
Na javnom igralištu ove nedjelje, Norway Chess je organizovao otvoreni školski šahovski turnir. Svako dijete imalo je nadu i jedno pitanje: „Hoće li Magnus doći?“
Krajem prošle godine, dok se Svjetsko prvenstvo u brzopoteznom šahu prenosilo iz Njujorka usred praznične sezone, porodičnih okupljanja i vatrometa, oko milion Norvežana je pratilo prenos putem nacionalne televizije NRK. To je 20% populacije zemlje.
Stotine djece, hiljade gledalaca ispred malih ekrana, vezuje jedna zajednička nit: Magnus Karlsen.
— „Magnus je najpoznatija osoba u Norveškoj, možda u čitavoj našoj istoriji,“ kaže Kjell Madland, osnivač Norway Chess turnira.
Norveška ekonomska priča vodi porijeklo iz naftnog buma 1960-ih — poglavlje koje oživljava lokalni muzejski dokumentarac istražujući njegove koristi i cijenu. Ali kao što se nafta prodaje — isto tako i Karlsen.
On je pomogao da šah preraste iz nečega marginalnog i „štreberskog“ u nešto popularno i „kul“ među mladim Norvežanima. Doveo je sponzore, termine u udarnom televizijskom vremenu i nacionalni ponos — i dao svakom Norvežaninu priliku da ikonu šaha nazove svojom.
Uticaj Karlsena nadilazi 64 polja šahovske table. On obuzima maštu skoro 5,5 miliona ljudi u naciji koju su tradicionalno definisali zimski sportovi.
„Iako je Norveška zemlja koja ekonomski i sportski stoji odlično, imati ličnost kao što je Magnus donosi poseban ponos Norvežanima,“ rekao je Sverre Krogh Sundbø, sportski komentator televizije TV2 i bivši poker igrač, koji je prisustvovao Karlsenovom vjenčanju u januaru.
Poput mnogih u Norveškoj, Sundbø je pažljivo pratio Karlsenov put — od trinaestogodišnjeg velemajstora do dvadesetdvogodišnjeg svjetskog šampiona, pa do petostrukog osvajača titule koji sada, sa 34 godine, nastupa samo jednom godišnje na klasičnom turniru u svojoj zemlji.
Indija, vjeruje Sundbø, možda najbolje može da se poistovijeti s tim šta Karlsen znači za Norvešku — u šahu i šire.
— „Vi ste zemlja u kojoj je kriket broj jedan, dva, tri, četiri i pet. Kod nas su fudbal i skijanje imali tu poziciju. A onda se pojavi Viši (Visvanatan) Ananda i dostigne najviši nivo u šahu. E, to je Magnus za nas,“ rekao je Sundbø.
I to je Magnus već više od decenije.
Arjan Tari, 25-godišnji norveški velemajstor i svjetski juniorski prvak iz 2017, bio je u osnovnoj školi kada je Karlsen osvojio prvu svjetsku titulu 2013. godine — iste godine kada je šah prvi put prenošen na norveškoj televiziji.
— „Djeca su počela da igraju šah po učionicama,“ rekao je Tari. „Bilo mi je prelijepo gledati kako moj sport odjednom postaje popularan. I od tada samo raste.“
Samo u regionu Stavanger, oko 5.000 djece svake godine učestvuje na šahovskim turnirima, rekao je Lasse Østebø Løvik, internacionalni majstor, trener i predsjednik Norveške šahovske federacije i Omladinskog šahovskog kluba Stavanger. Godine 2015. federacija je pokrenula SkoleSjakken, program za uvođenje šaha u škole.
— „Zabilježen je ogroman porast interesovanja,“ kaže Løvik. „Počeo sam da igram šah prije nego što je Magnus postao ono što jeste. Tada je to bio uski i ‘štreberski’ svijet. Sada je to glavni tok i kul stvar.“
Taj imidž „glavnog toka i kul stvari“ zadržao se uz šah u Norveškoj — i uz Karlsena. Njegova ličnost bez filtera, otvorena i ponekad zbunjujuća, daje sportu posebnu aromu. Ona ga izdvaja među ostalim svjetski poznatim norveškim sportistima današnjice: Erlingom Halandom (fudbal), Karstenom Varholmom (atletika), Kasperom Rudom (tenis) i Viktorom Hovlandom (golf).
— „Magnus je rok en rol. A mi volimo nekoga ko je malo ‘rok en rol’,“ kaže Sundbø. „Nama treba zabava — a Magnus to zna. Ne možeš izaći na svjetsku scenu bez velike ličnosti. On je privlačan. Lud je. Mnogi misle da je arogantan — ali nije.“
A da li je stvarno arogantan?
— „Nadobudan mladić,“ odgovara Henrik Karlsen, Magnusov otac, sa osmijehom.
Nije mu prvi put da se šali na taj račun.
— „Uvijek sam govorio da kod nas u porodici arogantan nije ružna riječ,“ kaže Henrik. „Mislim, ako si to zaradio — onda je u redu. A Magnus je to zaradio. Ako ponekad djeluje pomalo arogantno, to je samo njegovo samopouzdanje. Ne glumi on ništa.“
Nazovite to kako hoćete, ali Karlsenova popularnost ga je učinila i polarizujućom figurom.
— „Ima ljudi koji ga apsolutno obožavaju — i onih koji ga ne vole,“ rekla je jedna sredovječna volonterka na turniru Norway Chess. „Ali jedno je sigurno — svi u Norveškoj znaju ko je Karlsen.“
Jedna porodica koja je doputovala iz Kanade u Norvešku to sigurno zna — i zatekla se na samo par koraka od samog Karlsena u Stavangeru. Zamolili su za fotografiju, a on je uz osmijeh pristao i „kliknuo“ — kao što to često čini za mnogobrojne navijače koji ga okruže nakon partija.
To je dio razloga zašto Karlsen i dalje ima toliki značaj.
— „Turnir Norway Chess ne bi mogao da postoji bez njega. Ne bi bilo interesovanja,“ kaže Madland. „Trebali su nam sponzori, željeli smo šah na televiziji.“
Karlsen i dalje nema premca kada je to u pitanju — čak i sada kada se povukao iz klasičnog šaha, ograničava pojavljivanja i sve više daje prednost životu van table, naročito sada kada je u braku i uskoro očekuje dijete.
— „Najnevjerovatnija stvar koju je Magnus uradio jeste to što je izabrao život. Za to je potrebna hrabrost,“ kaže Sundbø. „Za najveći fenomen u istoriji šaha, teško je spoljašnjem svijetu da shvati da šah možda više nije najvažnija stvar u njegovom životu.“
Ali za Norvešku, Karlsen to i dalje jeste.
Na i van 64 polja.
— „Da Norveška opet iznjedri nekog poput Magnusa,“ kaže Tari, „to bi bilo kao da hiljadu puta zaredom dobiješ na lutriji.“