37. nastavak
Suština šaha je prepoznati koji pristup najbolje djeluje protiv protivnika, jer ono što ljudi mrze da rade je ono što će s vremenom početi rade loše. Iako sam ovaj pristup često koristio protiv svojih protivnika, isto tako su ga oni efikasno koristili protiv mene. Kada sam bio mlađi, nisam mogao parirati Kasparovu ili Kramniku u pogledu pripreme, pa kad god bi uspjeli usmjeriti igru prema otvaranju, bio bih u problemu. Uložio bih trud, ali uvijek su mi nedostajali neki dijelovi slagalice, a nisam imao dovoljno analitičke oštrine da ih otkrijem.
Kasparov mi nikada nije dozvolio da napravim dobre rezultate protiv njega, uvijek me držao pod velikim pritiskom u otvaranju. Topalov je takođe koristio tu strategiju. Kada je Topalov bio na maksimumu, bilo mi je teško da se nosim s njim. Trebalo mi je dugo da naučim kako da igram protiv njega. Godine 1996. je iznenada eksplodirao, i trebalo mi je šest mjeseci da prestanem gubiti protiv njega. Nakon toga sam uspio dobiti nekoliko partija, pa je to ublažilo osjećaj potpune nemoći.
Bilo je godina kad bi on gubio protiv mene, a drugih kad bi me stalno pobjeđivao, pa kad smo došli do meča za svjetskog prvaka 2010., već sam bio prilično dobro pripremljen protiv njega. Do tada sam shvatio: ako bi on napravio nepreciznost, znao sam da moram odmah iskoristiti priliku. Moraš biti spreman na dugu borbu, a kad se mentalno pripremiš za to, pola bitke je već dobijeno.
Takođe, preferirao sam određene vrste pozicija, one u kojima dolazi do nagle krize, na koje se mogu trenutno fokusirati, za razliku od onih koje se polako razvijaju i potrebno im je dosta vremena da se raspliću. Igranje sa sitnim prednostima, vrsta igre koja se vuče sve dok se ne ukaže prilika, zapravo me nervirala. Bio sam više tip igrača koji je volio izazvati krizu i nadvladati je. Ubrzo su drugi igrači počeli koristiti tu slabost u mojoj igri. Carlsen je to primijenio protiv mene na u meču za svjetskog šampiona 2013., sprečavajući me da dođem do omiljenih otvaranja i insistirajući na igranju dugih partija.
U to vrijeme, naravno, moja izgubljena partija protiv njega možda je imala mnogo veze s našim uzrastom, ali njegova strategija da me natjera da igram pozicije koje nisam volio takođe je radila u njegovu korist.
Godina kada sam postao velemajstor, 1988, bila je i godina kada sam prvi put koristio računar za pripremu. Dobio sam računar kao poklon 1987. godine i morao sam ga ostaviti u Amsterdamu kod Alberta Tobya dok je zahtjev za dozvolu da ga donesem u Indiju bio u procesu obrade u New Delhiju. Trebalo je otprilike osam mjeseci da dobijem odobrenje, a konačno sam se sledeće godine vratio u Indiju s njim. Na njemu nisam imao instaliran nijedan šahovski softver, tako da sam uglavnom upisivao poteze jedan po jedan. Tek četiri mjeseca kasnije, kada sam posjetio Frederica u njegovom domu, shvatio sam da korištenje računara za šah ima smisla samo kada je softver dostupan.
Krajem te godine kupio sam laptop, iako sumnjam da bi se danas mogao smatrati laptopom, s obzirom na njegovu debelu podlogu koja je podupirala monstruozno veliki ekran. Dobra stvar je bila da je iznenada sva informacija koja mi je trebala bila spakovana u ovoj jednoj mašini, i više nisam trebao nositi teške knjige na turnire.
Pošto sam takođe mogao koristiti računar za igranje, prednosti su izgledale brojne. Međutim, bila je to pravi noćni mora proći carinsku kontrolu na aerodromu u Madrasu. Zemlja u kojoj je tada bila zatvorena ekonomija, a carinici su mi počeli naplaćivati 250 posto carine za unošenje mašine. Objasnili su da, iako su razumjeli da je to računar s šahovskim softverom, ako bi ga morali klasifikovati kao šahovsku opremu, šah bi trebao biti jedina svrha koju služi. Ali pošto se mogao koristiti i za kucanje pisama, šah sigurno nije bila njegova jedina upotreba. Apsurdnost je ležala u zakonu, naravno, i nisu bili u poziciji da to ignorišu.
Na kraju, dozvoljeno mi je da donesem računar kući, nakon što je usledila pravovremena intervencija Manuela Aarona, koji je razgovarao s carinicima i takođe kritički pisao o incidentu u jednom nacionalnom dnevnom listu.
Iako sam bio dio generacije koja je odgajana na šahovskim tablama, a kasnije prešla na računare, bio sam među prvima koji su koristili računare skoro od trenutka kada su se pojavili u šahu. ChessBase, računarski program koji danas sadrži milione partija kojima svako može pristupiti, tada je bila samo klica ideje koju je Frederic, šahovski entuzijasta, naučni novinar i akademik, nosio u svojoj glavi. Godine 1985. osmislio je bazu podataka zajedno s Kasparovom, tada mladim velemajstorom. Nekoliko mjeseci kasnije, Frederic je upoznao Matthiasa Wiillenwebera, mladog studenta fizike, i zajedno su pokrenuli kompaniju. Usput, Fredericova majka bila je Goanka portugalskog porekla i živio je u Indiji prije nego što se njegova porodica preselila u Njemačku kada je bio tinejdžer.
Prvi put sam upoznao Frederica u Londonu 1987. godine, kada je prikazivao program grupi mladih igrača poput mene. Tada sam imao 18 godina. Pitao me koji mi je rejting i kada se vraćam u Indiju. Tada sam imao rejting oko 2500 Elo poena, i rekao sam mu to. Dodao sam da imam turnir za nedjelju dana i da sebi ne mogu dozvoliti da se sada vratim u Indiju. Njegovo sledeće pitanje je bilo: „Da li boraviš u hotelu treće klase ovde?“ Klimnuo sam glavom i sa potpuno ozbiljnim izrazom na licu rekao: „Ne, u hotelu četvrte klase.“ Taj cinični odgovor je rezultirao pozivom da ostanem kod njega u Hamburgu kada budem u tom kraju i da pogledam bazu podataka za sebe. Nije mi bilo previše prijatno da prihvatam usluge, i tajno sam se pitao da li je ta ponuda bila iskrena.
Na kraju, moja radoznalost prema bazi podataka prevladala je moje sumnje, i nekoliko mjeseci nakon što sam ga upoznao, pozvao sam njegov kućni telefon, koji mi je napisao na kraju knjige, i pristojno pitao da li je njegova ponuda da me ugosti još uvek važeća. Bio je više nego srećan što se čuo sa mnom. Pokupio me sa željezničke stanice i odvezao do svoje kuće u Hollenstedtu, predgrađu Hamburga.
Međutim, Frederic i njegova supruga su bili u šoku kada sam, blizu vremena obroka, iznio iznenađujuću vijest da sam prvenstveno vegetarijanac. Uvek sam bio neizbirljiv u jelu i, zahvaljujući njegovim indijskim korenima, Frederic je izvadio flašu curry sosa i prelio je preko povrća koje su ispekli, kako bi pripremili jelo koje bih mogao da jedem. Odmah zatim, kupili su južnodanske vegetarijanske kuvarice i, u nekoliko dana, hranili su me začinjenim rasam-rijemom, uz redovnu dnevnu dozu od 200-ak partija iz baze podataka. Obožavao sam oboje. Fredericovi mladi sinovi, Martin, tada 11 godina, i Tommy, četiri, su se skupljali oko mene dok sam se igrao sa Atari ST, prvim ličnim računarom koji je nudio grafički prikaz sa bitmapiranim bojama, u njihovoj radnoj sobi. Imao je 8 Mhz Motorolu 68,000 CPU i miš. Jedne večeri, primjetio sam da me Frederic radoznalo posmatra s osmjehom dok sam sjedio savijen ispred računara, listajući bazu podataka. Držao sam miš naopako, a ipak se činilo da savršeno radi. Nikada ne zaboravlja da ispriča ovu priču, bez obzira na to koliko godina je prošlo.
Ubrzo, za vrijeme doručka, ukazivao sam na greške u bazi podataka, rezultate koji su bili pogrešni ili nesaglasni. Frederic je bio željan da zabilježim sve greške. U mnogim slučajevima, partije su bile sirove i neuredne, pa sam uzeo olovku i rado ih zapisivao iz sjećanja – partije, rezultate, poteze – i mogao sam primjetiti da je bio impresioniran.
Nastaviće se