EVGENIJ ZAGORJANSKIJ
Izdavač: “FIZKULTURA I SPORT”, Moskva, 1980
Uskoro je Pol morao još jednom podnijeti mučenje proslave, ovog puta na svečanom ručku u Bostonu.
Ručak se održao u bostonskom hotelu „Revere“ pod predsedavanjem Olivera Wendella Holmesa. Zdravice su održali sudija Shaw, član Vrhovnog suda Massachusettsa, velečasni Walker, predsjednik Harvard koledža, sudija Sparks i drugi visoki intelektualci i džentlmeni.
Sudija Russell Lowell pročitao je pjesmu koju je napisao posvećenu Polu Morfiju, osvajaču Evrope. Govori nisu imali kraja, šahovski klub „Union Chess“ je dodijelio Polu sjajnu srebrni vijenac i mnogo poklona od privatnih lica. Uopšte, Boston nije iznevjerio svoju reputaciju „najinteligentnijeg grada Sjedinjenih Američkih Država“; odjeci bostonskog trijumfa sa Polom još godinama mu nisu donosili prijatnosti na Jugu…
Potpuno iscrpljen, Pol se nekako ukrčao u voz i probudio tek kad se približavao New Orleansu. Gledao je kroz prozor beskrajna polja pamuka i prisjećao se događaja proteklih dana. Sjećao se jasno da mu je delegacija njujorških milionera bez okolišanja ponudila da „pošalje ovaj Jug do đavola“ i da se stalno nastani u New Yorku. Na to je odgovorio da nikada nije namjeravao da postane profesionalni šahista i da namjerava da radi kao advokat u svojoj domovini. Odmah su mu ponudili advokatsku praksu u New Yorku, obećavali unosne poslove i ugovore… ali on je sjeo u voz i otišao kući, ništa nikome ne govoreći.
Mrs. Telsid se ponašala neobično: jednom je plakala, a zatim se smijala Polu sa osvješćujućim osmjehom.
On nije mogao da shvati. Čitav svijet ga je dočekao kao pobjednika, a samo ovdje, u njegovom domu, postupali su prema njemu kao prema robijašu koji je neočekivano dobio predsjedničko pomilovanje.
„Šta nije u redu, mama?“ upitao je on, iznervirano. „Zašto svi gledate u mene kao da sam ludak?“
„Ludak? Ti tako misliš, Pol…“
„Dobro, ne kao ludak. Kao krivac. A za šta sam ja kriv, možeš li mi reći?“
Mrs. Telsid je izdržala dugu pauzu.
„Dakle, ti nisi kriv ni za šta, Pol?“
„Naravno, nisam kriv ni za šta! Osim što sam postao nacionalni heroj!“
„To je ono što je loše, Pol. Postao si nacionalni heroj Sjevera, a Jugu se to ne sviđa… Prokleti Sjever te obasuo poklonima i laskavim pohvalama. A sam ti, zar nisi mnogo pogriješio?“
„U čemu sam ja pogriješio, mama?“
„Jurio si jeftinu slavu, Pol. Jeftinu svjetovnu slavu, ispraznu i uzaludnu. Igrao si za novac i pobjedio.“
„Nisam igrao za novac, mama!“
„Da, igrao si. John mi je sve ispričao. Zar nisi komunicirao sa bezbožnim muškarcima i ženama u Evropi? Zar nisi prokockao polovinu kapitala koji ti je otac ostavio?“
Pol se posramio kao u djetinjstvu. Da, prokockao je polovinu nasleđenog bogatstva; nikada nije znao ni brojiti novac ni upravljati njime. Ali, na kraju krajeva, to su bile njegove pare!
Međutim, gospođa Telsid je imala drugačije mišljenje.
„Bila su to sveta sredstva, Pole, nije ti trebalo da ih diraš. Ali mi smo spremni zaboraviti sve to, Pol, i nikada se ne sjetiti… Ali i ti zaboravi! Zaboravi na bezbožni Sjever, na grešnu Evropu, o prolaznu, svjetovnu slavu! Otvori advokatsku kancelariju ovdje – i svjetlost Hristova će ti obasjati put!“
„Naravno, mama, moraću to da učinim. Jer novca mi je ostalo malo“, namršti se Pol. „Tačno je, još se nadam da ću nešto zaraditi šahom…“
„Kako? Igrajući?“
„Ne, mama, ne igranjem… Ponudili su mi da vodim šahovsku rubriku u časopisu ‘Atlantik Mensli’ za hiljadu osam stotina dolara godišnje.“
„I pristao si?“
„Pristao sam. Ti sama kažeš da trebam zarađivati!“
„Ali ne tako, Pol, ne tako! Bože moj, kako sam mrzila te šah čitav svoj život! A sada će tvoje ime biti štampano u tome nečasnom časopisu, plaćaće ti za to novac. Ne, Pol, to neću dozvoliti!“
I gospođa Telsid je brzo izašla iz sobe.
(Nastaviće se)