Piše: Emil Sutovsky
Još za života postao je nacionalni heroj, a u svijetu šaha, koji ne priznaje autoritete, stekao je opšte poštovanje. Korektan, miran, besprekorno obučen, tragične sudbine. Htio sam da shvatim. Šta znam o njemu, osim standardnih priča o aristokratiji i teškoj sudbini? U ovom eseju govoriću o svom stavu prema Pavlu Petroviču. Za mene je Keresovo ime od djetinjstva naslikano nekom toplom bojom. Svoj prvi turnir van Bakua igrao sam novembra 1986. u Talinu, u klubu Keresa. Predivan grad, nevjerovatna atmosfera i, naravno, pijetet prema velikom estonskom velemajstoru.
Međutim, on nije zauzimao posebno mjesto u mojoj šahovskoj rang listi. Možda je razlog tome nedostatak odgovarajuće knjige iz ‘crne serije’, ili možda sam Keresov stil igre nije ostavio dubok trag u mom razvoju. Stil igranja. I šta, tačno?
Ovdje je to bilo teško shvatiti – ako je Keres u mladosti bio izraziti taktičar, onda je veći dio svoje karijere Keres bio jednostavno fantastično jak praktičar. Neka mi njegovi navijači oproste, ali Paul Petrovič se ne može nazvati ni šahovskim misliocem, ni strategom, ni dubokim analitičarem, ni briljantnim kontra-igračem, ni igračem završnica. Znao je sve – možda je to posledica prirodne raznolikosti – Keres je tečno govorio njemački, engleski i ruski, igrao tenis ravnopravno sa profesionalnim teniserima, imao je divno pamćenje i mogao je napraviti rutu za putovanja na turnir, prisjećajući se najbizarnijih letova. Znao je sve o šahu – još u mladosti, nakon što je odigrao mnoge partije i na turnirima i dopisne partije, pa je do 35. godine doživljavan već kao klasik.
Keres je veoma volio šah – ali to nije bila sveobuhvatna strast za usavršavanjem, kao kod Korčnoja, ni Taljeve blic partije čitave noći, ni sistematsko učenje i sveobuhvatna priprema, kao Botvinikova. Samo je imao interesovanje, odnosno apetit za šahom u njegovim najrazličitijim kvalitetama. Bilo da se radi o pripremama za turnire, partijama – ozbiljnim i lakim, dopisnim partijama, sastavljanju studija i zadataka, vođenju šahovskih rubrika i još mnogo toga. Sve to zajedno, pomnoženo ogromnim talentom, dalo je rezultat. Bilo je neke lakoće u njegovoj igri – u isto vrijeme, Paul ju je uspio održati i sa 35 i sa 45…
Vrlo rano, Keres dolazi do izražaja – i nakon pobjede na turniru u Semmering-Badenu 1937. godine, smatra se da će postati budući svjetski prvak. Ipak, u 21 godini života niko nije postigao takav uspjeh, osim možda Kapablanke. Sam Keres je ostao skroman – do te mjere da ponekad nije znao da se ponaša kao pobjednik na zatvaranju turnira – „Paul, ako ne možeš da govoriš, onda ne bi trebalo da zauzimaš prva mjesta!“ A on je samo igrao i, kao što je tipično za mladost, nije previše razmišljao o složenim stvarima. Morao je razmišljati tek nakon velike pobjede na čuvenom Avro-turniru, kada je Keres imao moralno pravo da izazove Aljehina na meč – ali za to nije bilo sredstava.
Mala, kako su tada pisali, buržoaska Estonija, gorljivo je podržavala svog sina, ali nije bilo dovoljno sredstava za meč. Ovo je bila, možda, jedina prava prilika da Keres postane svjetski prvak. Aljehin je i dalje bio jak, ali bi Keres imao pravu šansu da se meč odigrao 1939. Nažalost, novac nije pronađen, a od septembru svi za dugo vremena nisu brinuli za šah.
Sudbina Keresa tokom rata je posebno složena tema. Godine 1940. baltičke republike dobrovoljno postaju dio SSSR-a, a Keres postaje sovjetski šahista. Igra na prvenstvu Sovjetskog Saveza i zauzima četvrto mjesto – ne baš dobro, ali u isto vrijeme ispred Botvinika. Slijedi meč-turnir koji je inicirao Botvinik za titulu apsolutnog prvaka SSSR-a, a na turniru šest najjačih Keres postaje drugi, uvelike izgubivši u principijelnoj trci od pokretača projekta. Naravno, estonskom šahisti bilo je teško, sve oko njega bilo je strano – Staljinistička unija nije Evropa, na koju je Paul navikao. Osim toga, Keres je tek počeo da uči ruski i osjećao se kao stranac, ali je nastupio dostojanstveno. Tada rat dolazi do sovjetskih granica, a sada baltičke zemlje kontrolišu Njemci. Keres nastavlja da igra šah pod novom vladom. Tokom rata je mnogo igrao na turnirima na teritorijama koje su okupirali Njemci – i to će mu kasnije prigovarati. Ne vidim ovdje razloga za zamjerke. Šta je trebao da uradi u ovom ratnom haosu? Keres nije davao nikakve izjave. Za razliku od Aljehina, on nije pisao niti potpisivao nikakve članke, čak je odbio da igra meč sa Aljehinom za titulu. Ipak, očito je da je za sovjetskog šahistu – a Keres je to formalno postao 1940. – igranje na turnirima koje su organizirali nacisti ozbiljan zločin. Zato su 1944. godine, uoči ulaska sovjetskih trupa u Estoniju, Keres i njegova porodica namjeravali napustiti svoju rodnu zemlju – ali brod koji je trebao prevesti njih i neke druge predstavnike estonske inteligencije nikada nije stigao. Ovu rečenicu treba razumjeti bukvalno – porodica je čekala sa koferima na molu. Ali nije im dozvolila sudbina. I Paul Petrovič je ostao u Sovjetskom Savezu. Smatram da posljednja rečenica zvuči kao uvod u sledeću priču o gorkoj sudbini estonskog velemajstora. Ali ne, sudbina Keresa bila je prilično prosperitetna.
Pa iako je Spaski 1970-ih na pitanje „zašto Keres nije postao svjetski prvak?“ odgovorio rečenicom „on nije imao sreće kao ni njegova zemlja“, više je šala nego stvarna ocjena. Čini mi se da je, prije svega, razlog to što Keres nije imao tu očajničku želju, čak ni potrebu da bude šampion. Nije je imao. Možete pobijediti i bez toga ako ste glavom i ramenima iznad svih ostalih, ali Keres je bio na vrhuncu ravan najvećima, ali ih nije nadmašio. Naravno, nije bio inferioran, već možda superiorniji od svog prijatelja Euwea, koji je postao šampion. Ali, recimo, Reshevsky nije bio inferiorniji od Keresa – samo živeći u Americi, nije imao priliku da se posveti šahu. Ali Keres je mogao, a kada čujemo riječi o tragičnoj sudbini estonskog velemajstora, to izgleda kao neka vrsta pretjerivanja. Da li je bio primoran da izgubi od Botvinika u meč-turniru 1948? Kontroverzna tvrdnja. Recimo ovako, ne bih se iznenadio da saznam da je bio veliki pritisak na Keresa (iako se toliko godina nisu pojavili činjenice za to). Ali Botvinik je tih godina bio zaista jači. Dobio je specijalnu pomoć od sovjetske vlade i radio je na šahu čak i tokom rata. Mnogo je igrao sa najjačim sovjetskim šahistima, dok je tokom ratnih godina Keres odigrao svega dvadesetak partija sa dostojnim protivnicima. Nije slučajno da je Botvinik osvojio prvenstvo SSSR-a 1945. sa rezultatom 15 od 17, a potom Groningen 1946. Da, Keres jednostavno nije bio pušten u isti Groningen – posledica je pokazane pažnje na njegove turnirske nastupe tokom rata. Ali ipak, budimo iskreni – Botvinik je tih godina zaista bio najjači.
Da, Keres nije imao sreće jer je izbio rat. U nekom alternativnom svijetu – bez Hitlera – sasvim je moguće da bi bilo novca za meč sa Aljehinom. Ili da bi 1939-1945 bile godine njegovog kreativnog i sportskog uzleta. Pa ipak, čini mi se da je samom Keresu nedostajalo malo, prije svega, sportskih kvaliteta.
Međutim, Keres nije ostao ’u kavezu’ nakon 1948. Nastavio je da igra na najvišem nivou i dva puta se približio kvalifikacijama za meč sa Botvinikom. Jedan od najboljih rezultata u životu – 18,5/28 na turniru kandidata 1959. godine. Ali šta možete ako Talj postigne 20 od 28. Na turniru Curaçao-1962, Keres je bio još bliži pobjedi, ali posle tragičnog poraza od Benka, s kojim je Keres prethodno imao 7-0, i Paul Petrovič je opet bio drugi . Vječiti drugi kako su ga zvali. Na kraju krajeva, nikada nije stigao do meča za svjetskog šampiona. Iako je zaista ostao ogromne snage, uspješno je igrao protiv mlađe generacije, a čak ni izbezumljeni Korčnoj nije mogao pronaći ključeve za mnogo starijeg protivnika – skor njihovih borbi je bio poražavajući!
I ne, takvu sudbinu ne možete nazvati tragičnom. Težak – kao čitava generacija, ali i ispunjen najsjajnijim događajima. I ne, osim kratkog perioda nakon rata, Keres nije bio pod prismotrom KGB-a. Ne samo da je igrao na svim zvaničnim turnirima – Keres je, paradoksalno, bio najposjećeniji od svih sovjetskih velemajstora – a možda i od svih sportista. Najtraženiji. Ne vjerujte praznim pričama i sjećanjima koja se ne uklapaju u činjenice. Nijedan sovjetski šahista nije toliko nastupao u inostranstvu. Bio je pozvan, pušten je, veliki turniri i mali udobni krugovi, mečevi sovjetskog tima ili zvanični turniri, Olimpijade, evropska ekipna prvenstva, kao i predavanja, simultanke i još mnogo toga. Smiješno je da je Keres najmanje igrao unutar Sovjetskog Saveza. Zahvaljujući arhaičnom sistemu tadašnje selekcije kandidata, nikada nije bio uspio da se kvalifikuje – a da budem iskren, bio je u privilegovanoj poziciji u odnosu na, recimo, Spaskog ili Štejna. Na prvenstvima Sovjetskog Saveza Keres je zapravo prestao da igra – poslednji uspješan nastup je bio 1957. godine, tada je bilo nekoliko neuspjeha, a Keres je mudro odlučio da nema smisla u tim nastupima. Ali ponavljam, malo ko je imao tako luksuzan izbor kao Keres tih godina. U isto vrijeme, kao i svi vodeći sovjetski šahisti, Keres je bio dobro materijalno opskrbljen i, naravno, vrlo poštovan. Da li bi mu bilo bolje u Švedskoj? Na neki način da, a na neki način ne. Čini mi se da je Keresu bilo jako važno da živi u svojoj rodnoj zemlji, a iako Estonija nije bila nezavisna država, ovaj osjećaj, uz profesionalni zahtjev i opštu dobrobit, dao je mnogo.
Ovdje mu je, naravno, mogu reći – falilo mu je slobode. I šta još tačno? Provodeći 100+ dana godišnje u inostranstvu, vraćajući se u rodnu republiku, gde je za života postao nacionalni heroj, Keres je, po tadašnjim standardima, bio maksimalno zaštićen od sve inercije sovjetskog sistema.
Pa ipak, kakva je to osoba bio? Dva su odgovora: službeni dat na početku članka i onaj koji zahtijeva promišljen pristup i analizu. Čini mi se da su u Keresu, kao i u svima nama, ’igrali đavoli’. Kontrolisao ih je, naravno. Kraljev gambit i bezobzirnost mladosti ležali su na polici – ali podsjetiću: upravo je Keres rekao frazu zbog koje bi bilo ko danas izopšten – kaže, „žene ne mogu dobro igrati šah, jer ne mogu da ćute 5 sati bez prekida“. Upravo je Keres, u čuvenoj partiji u Caro-Kann-u protiv Arlamovskog, odigrao potez 5. Qe2, a zatim, kao odgovor na Ngf6, matirao skakačem na d6, izvodeći ugušen mat. Keresu se pripisuju mnoge nestašne fraze, koje se ne mogu uvijek citirati. Tako je, mislim, ostao onaj Paul koji voli život – a možda je glavna drama njegovog života bila to što je dugi niz godina igrao neku vrstu smirenog Gospodara. Ipak, možda mu se ova uloga dopala.
Paul Petrovič Keres je legenda svjetskog šaha. Za mene je on dragocjen u tom svojstvu. Njegovi planovi i ideje, uz rijetke izuzetke, nisu izdržali test vremena, ali s druge strane, njegov pristup igri – praktički univerzalni pristup, kojeg su nakon nekoliko generacija uzeli kao osnovu mnogi od najjačih šahista. igrača na svijetu, pokazao se najuspješnijim. Mogao je odigrati bilo koje otvaranje, bilo koju vrstu pozicije. Neću vam reći svoje omiljene Keresove partije, ali vidim njegovu veliku zaslugu u tome kako su šah i šahisti percipirani u javnosti. Um, dostojanstvo, elegancija, stil.
Na samom početku rekao sam vam o prvom putovanju u Talin. Bio je još jedan vrlo nezaboravan, u januaru 2016. godine, kada je ACP zajedno sa Estonskim šahovskim savezom i „Kalevom“ održao veliki festival u čast stogodišnjice rođenja Keresa. I opet sam vidio koliko šah i šahisti mogu biti značajni za sportski i kulturni život zemlje. Novčanica od 5 kruna sa likom Keresa već je izašla iz opticaja, ali je tih dana Estonija upravo izdala hiljade kovanica od 2 eura s likom Keresa. Keresov život, njegovi uspjesi, sahrana (na kojoj se okupilo oko 200 hiljada ljudi), posmrtna slava i sjećanje – sve to pokazuje značaj Paula Petroviča. I naravno, ne samo za Estoniju. A za to ne morate opisivati viteza tužnog lika, gotovo ikonu. Bio je živa osoba, inteligentan, veoma talentovan, postigao je mnogo – Ličnost – iako sa svojim slabostima – kako i treba da bude.
(Preneseno sa fejsbuka)