GEORGE THOMAS
Sir George Alan Thomas, 7. baron iz dinastije Thomas, rođen je 14. juna 1881. u Istanbulu. Njegova majka, Lady Edith Margaret Thomas-Foster, bila je poznata šahistkinja i osvojila je prvi međunarodni ženski turnir u Londonu. Lady Thomas je igrala ravnopravno i sa mnogim jakim muškim igračima, postavši dobar trener za malog Georgea. Uskoro su poslovi engleske krune opozvali Thomasa starijeg iz Osmanskog carstva u London, gdje je započela karijera njegovog sina.
U početku je Sir Thomas igrao na šahovskim turnirima rijetko, jer je bio jedan od najjačih teniskih profesionalaca u Britaniji. 1911. George je stigao do četvrtfinala Wimbledona u singlu, a čak je dva puta igrao u paru u polufinalu (1907, 1912). Tek kada je Thomasova teniska snaga počela slabiti, potpuno se prebacio na šah.
1910.-1911. George Thomas je učestvovao u dva meča preko telegrafa između SAD-a i Engleske, pobijedivši u obe partije. Nakon završetka teniske karijere, mladić je uvršten na svoj prvi jaki šahovski turnir u Hastingsu (1919), gdje je Thomas zauzeo treće mjesto nakon Kapablanke i Kostića.
Prekretnica u karijeri barona bio je Hastings-1922, dvokružni turnir na kojem su igrali Aljehin, Rubinstein, Bogoljubov, Tarrasch i Englezi Thomas i Eates. George Alan je sakupio 4,5 poena iz 10 partija sa elitnim svjetskim šahistima, pa je podijelio treće mjesto sa Bogoljubovom! Godinu dana kasnije, Thomas je prvi put osvojio engleski šampionat.
Thomasa su počeli redovno da pozivaju na super turnire tog doba: Carlsbad, Baden-Baden, Margit. Engleski majstor je pobjedio Kapablanku, Euwea i Botvinnika, remizirao sa Aljehinom – George Thomas je uspješno igrao sa najboljima šahistima tog doba. U Hastings-1934, baron je dijelio 1-3 mjesto sa Florom i Euweom, a treći i šesti svjetski prvaci ostali su iza njega!
Kao dio engleske reprezentacije, Sir Thomas je igrao na sedam šahovskih olimpijada (1927.-1939.), na prvoj od njih sa odličnim rezultatom na trećoj tabli (sakupio 12 poena od 15). To je Thomasu omogućilo osvajanje zlatne medalje na trećoj table, ali je i pomogao Britancima da uzmu ekipnu bronzu. 30-ih godina George je već bio lider britanskog tima.
I sam George Thomas više puta je pisao da mu druga ljubav – badminton – pomogla da izdrži stres sa šahovskih takmičenja. Sir Thomas je višestruki prvak Engleske u badmintonu, autor knjiga o badmintonu, šef Međunarodne federacije za badminton od 1934. do 1955. godine. Inspirisan teniskim Davis kupom i Svjetskim kupom, George Alan je uspostavio Thomasov kup u badmintonu, koji još uvijek igraju svetske reprezentacije.
Posle Drugog svjetskog rata, George Thomas je rijetko je igrao na turnirima, uglavnom je sudio na takmičenjima jer je postao međunarodni sudija.
Na FIDE kongresu (1950), Thomas je dobio titulu međunarodnog majstora za svoja prethodna dostignuća. Engleski igrač šaha, tenisa i badmintona živio je dug život; preminuo je u ljeto, 23. jula 1972. u 91. godini.
Sir Thomas se nikada nije ženio – mladenke su imale predrasude prema njegovim netipičnim zanimanjima za konzervativnu Englesku. Maestro nije ostavio potomke, ali njegovo je ime zauvijek ušlo u šahovsku istoriju.