MIKHAIL KOBALIA
Mikhail Kobalia rođen je 3. maja 1978. u Moskvi. Od 1992. godine učio je šah u Moskovskoj palati pionira pod vodstvom iskusnog mentora Viktora Arkadijeviča Černoga. Kobalia je brzo postao jedan od lidera svoje generacije – višestruki pobjednik Evropskog i Svjetskog prvenstva za mlade. Pobjednik ruskog prvenstva U20 (1998), velemajstor od 1996.
Osvojio je Memorijal Chigorina (1999), Rektorov kup (Harkov, 2002), otvoreni turnir Biel (2005), Arktički kup (2010). Rejting Mihaila približio se granici od 2700.
Moskovski šahista postigao je još veći uspjeh u trenerskoj karijeri. Bio je sekundant 13. svjetskog prvaka Garryja Kasparova (2000-2003). Pomogao je Garryju Kimovichu u meču svjetskog prvenstva protiv Vladimira Kramnika. Drugi trener ruskog ženskog tima od 2007. do 2009. godine. U tom periodu ruski tim je dva puta postao vice-šampion svijeta (Jekaterinburg-2007, Ningbo-2009) i osvojio Evropsko prvenstvo (Grčka-2007).
Krajem 2000-ih, Mikhail Kobalia počeo je trenirati omladinsku reprezentaciju Rusije, s kojom radi do danas. Pod vodstvom iskusnog mentora, ruski juniori su postali pobjednici Svjetske dječje olimpijade, pobijednici prema ukupnom rezultatu na evropskom i svjetskom prvenstvu.
Mihail Kobalija je kandidat pedagoških nauka, tema njegove disertacije je „Odlučivanje u šahovskim partijama pri nedostatku vremena“, što se smatra temeljnim među naučnim radovima o šahu.
Najnovije istraživanje ruske Komisije za rad na sportskom polju pokazalo je da je više od 50% prijavljenih radova na temu šaha zasnovano na radovima Kobalije, starijeg trenera omladinskog tima.
Mihail Kobalija: „I dalje sam ostao aktivan šahist i dogodilo se da se aktivnost trenera ženske reprezentacije počela previše preklapati sa mojom šahovskom karijerom. Ipak, u tom trenutku moja šahovska karijera bila je na prvom mjestu, pa sam morao da napustim ženski tim. Pored toga, imao sam i porodične obaveze, koje su se preklapale.
Poslednjih godina rad sa ženskim timom bio je ozbiljan i na kraju je dao rezultate. To je sasvim logično, jer bi dosledan, plodonosan rad na visokom nivou trebao donijeti rezultate …
U dječjem šahu Indija nam je i ranije bila ozbiljan konkurent, ali prije toga smo je uspjeli pobijediti. A sada su njihovi igrači odrasli, ojačali. To ne znači da su Indijci imali puno sreće; zaslužuju svoje pobjede. Indija i Rusija su se primjetno odvojile od svojih rivala, a ova dva tima isticala su se u svemu. Podsjećam da su čak i na Svjetskom prvenstvu od 8 do 18 godina u Mariboru (2013.) Rusija i Indija dijelile 1-2 mjesto u ekipnoj konkurenciji – imali smo apsolutno iste kriterije u broju medalja različitih nivoa. Dakle, Indija je ozbiljno i već dugo postala naš glavni konkurent. Tamo rade mnogi bivši sovjetski treneri, a puno djece se bavi šahom. „
2018. godine, Kobalia se prvi put u karijeri plasirao u Superfinale ruskog prvenstva.
Laureat je za trenersku nagradu M. Dvoreckog – za plodan rad sa Volodarom Murzinom.