Poslanici mira
DESET DANA U KANADI (nastavak)
Za nekoliko sati smo, naravno uz plaćanje, obišli sve znamenitosti vodopada, ali bilo je prerano za odlazak: svi koji su ovdje bili savjetovali su da se ostane do mraka. Prilično umorni, odmarali smo se u malom paviljonu, pijuckajući hladnu limunadu i posmatrajući već poznati pejzaž. Približavalo se veče. Vrućina je polako popuštala. Vazduh je postajao prijatno svjež. Malo nas je hvatao san — ravnomjerna buka vodopada djelovala je uspavljujuće.
Naš neumorni saputnik je u to vrijeme pregledao vodič u kojem su bile odštampane razne tragične i šaljive priče o hrabrim ljudima koji su se igrali životom u borbi jedan na jedan s vodopadom. Svi ti odvažni ljudi rizikovali su život ne zbog nauke, ne zbog visokih ciljeva saznanja, nego da bi se nekako proslavili, postali poznati i često time zaradili sebi i porodici sredstva za život.
— Znate li ko je prvi preplivao vodopad? — upitao je naš vodič, i, već naviknut da odgovara ne čekajući naše reakcije, odmah je počeo da čita priču pod naslovom „Umireš samo jednom“.
„Prva koja je uspješno preplivala vodopad bila je hrabra školska učiteljica Ana Edson Tejlor. Ujutro 4. oktobra 1901. godine ona je mirno nogama naprijed skliznula u specijalnu bačvu sa čeličnim obručima. Poklopac je zatvoren, i bačva je puštena niz tok kroz ‘Potkovasti vodopad’, u nadi da će srednja struja uhvatiti taj na brzinu napravljen ‘brod’ i prenijeti ga kroz centar vodopada, ispod kojeg se nalazio duboki vir. Svi drugi putevi bili bi pogubni.
Hiljadu ljudi posmatralo je kako bačva s gospođom Tejlor, ugurana unutra, skače preko brzaka sve dok nije nestala iznad litice i zatim se nakon nekog vremena pojavila blizu kanadske obale. Povrijeđena, ali prisebna, natopljena dama s krvarećom ranom iza uha izvučena je nakon tri sata. „Kraljica magle“, kako je sebe nazvala, jedva je išta vidjela. Njeno poprilično izudarano tijelo bilo je prekriveno modricama.
Bog je bio milostiv prema gospođi Tejlor. Smrt je zaista uzela slobodan dan. Bačva je bila njena vlastita ideja. Da bi joj dala ravnotežu, ona je za dno pričvrstila mali kovački nakovanj. Muškarci koji su je uzalud odgovarali od toga samo su odmahnuli rukom: na kraju krajeva, to je njena stvar, ona rizikuje svoj život. Nevjerovatno, ali nakovanj je i dalje bio pričvršćen za dno bačve kada je ona pristala uz obalu. Zašto dno nije otpalo, to će zauvijek ostati tajna.“
Prije nego što je i sama krenula, gospođa Tejlor je istu tu bačvu poslala niz vodopad, stavivši u nju mače. Mače je bilo mrtvo kada je bačva pronađena, iako sama bačva nije pretrpjela nikakva oštećenja. Uzalud su prijatelji nakon toga pokušavali da odgovore hrabru učiteljicu od njenog smjelog poduhvata — svi nagovori bili su bez rezultata.
Nakon uspjeha svoje rizične poduhvata, gospođa Tejlor, kao jedina osoba koja je preživjela put kroz Nijagarin vodopad, otišla je da gleda kako publika plaća da je vidi i sluša njen promukli glas koji je nabrajao sve užasne detalje putovanja. Ipak, ona nije bila dobar zabavljač: sa svoje turneje vratila se jednako siromašna kao i ranije. Nekoliko godina kasnije ta žena je umrla u krevetu, zaboravljena od svih i bez ijednog novčića.
Ne misleći o posljedicama opasnog spuštanja kroz vodopad kojeg je izvela ta više nepromišljena nego hrabra gospođa Tejlor izazvale su kod mnogih želju da ponove njen spust kroz vodopad. Međutim, u većini slučajeva to se završavalo tragično. Još 1951. godine čitali smo u novinama da je izvjesni Red Hil, potomak poznatih nijagarinih riječnih ljudi, poginuo pri pokušaju da prepliva vodopad u aparatu koji je sam izumio, napravljenom od automobilskih guma povezanih zajedno.
Dok smo slušali ovu priču, na zemlju je pala gusta noć. Preduzimljivi vlasnici, obećavajući večernji program, privukli su u svoje zabavne objekte brojne posjetioce. U restoranima i hotelima zasijali su lusteri. Odjednom su desetine raznobojnih reflektora obasjale mlazeve vodopada, pretvarajući ih u jarko, nemirno, šareno platno. Činilo se kao da su vode Nijagare upile u sebe cijelu dnevnu dugu i sada same svijetle. Povremeno je boja reflektora mijenjala prizor, obasjavajući padajuću vodu novim nijansama. Turisti su pred odlazak vidjeli posljednji prizor na rijeci Nijagari — osvijetljeno, razbuktalo bjesnilo neukrotive stihije.
Prošla je ponoć. Svi su požurili kućama. Uz veliki trud pronašli smo svoj automobil u nastaloj gužvi. Nije bilo jednostavno ni probiti se kroz zbijenu masu vozila. Dok smo izašli iz parka koji se nalazio pored vodopada, prošlo je oko pola sata. Još jedan zavoj, posljednji pogled ka raznobojnom tepihu vodopada, i „moćni gromovnik“ nestao je iz vida. Jarko osvjetljavajući put farovima, naš automobil je brzo jurio nazad, ka Torontu.
U ponedjeljak su se održali naši prvi nastupi u Torontu. Igrali smo sa najjačim šahistima grada: Bondarevski sa Andersonom, a ja sa Vajtonisom.
Mladi kanadski majstor Frenk Anderson je veoma talentovan šahista. Kako nam je ispričao Fridman, Anderson je, pogođen teškom bolešću, do petnaeste godine ležao nepokretan u krevetu. Jednom su mladiću pokazali šah, objasnili pravila i upoznali ga s teorijom i osnovnim strateškim principima. Toliko se zaljubio u šah da mu je posvetio sve vrijeme, a trenirajući sa najjačim gradskim šahistima koji su dolazili kod njega kući, ubrzo je dostigao nivo majstora.
Strast prema šahu pozitivno je uticala na njegovo zdravlje: dobio je cilj u životu, otvorila mu se mogućnost da se bavi onim što voli i da se usavršava. Postepeno je počeo da hoda, zatim je upisao univerzitet. Na turnirima je počeo da niže pobjede i, na kraju, zajedno s majstorom Janovskim osvojio titulu državnog prvaka. Godine 1954. Anderson je igrao u Holandiji na XI šahovskoj olimpijadi, gdje je na drugoj tabli ostvario najbolji rezultat.
Anderson je igrao partije telegrafom sa velemajstorom Bondarevskim. Ta partija se završila pobjedom sovjetskog šahiste. U Torontu je Kanađanin uspio da se revanšira. Moja partija sa Vaitonisom nije se odlikovala upornom borbom. Već sam poznavao kanadskog šahistu iz susreta u Stokholmu 1952. godine i bio upoznat sa slabostima u njegovoj igri. U Torontu sam uspio da steknem značajnu prednost u otvaranju i pobijedim partiju.
(Nastaviće se)