Opšta slika – sve je veoma izjednačeno
Karuana: „Sve je veoma izjednačeno. Prošli put, gledano unazad, nije djelovalo tako, ali po rejtingu je upravo tako bilo. I ovog puta, mislim da ne treba smatrati da je jedna od najboljih ekipa obavezno jača od druge.“
Uzbekistan
„Ako gledamo trenutnu formu, i Nodirbek i Žavohir iz Uzbekistana igraju odlično – to mnogo znači. Ali može se raspravljati o tome da su njihove niže table možda malo slabije. To nije nešto što se može tvrditi stopostotno, ali definitivno se može tako reći.“
Indija i pitanje Gukeša
Karuana: „Sa Indijom je veoma teško reći. Pragnanandha posljednje vrijeme igra odlično, definitivno je u dobroj formi. A Gukeš – nema formu, ali to može da se promijeni u svakom trenutku.“
Kirile nije pustio tu temu:
„Može li da se promijeni u svakom trenutku? Hajde da izdvojimo Gukeša – ne pokušavam da pravim skandal, ali ono što mu se dogodilo ove godine veoma je neobično. Sa rejtinga 2770, kao svjetski šampion koji je mirno sjedio na vrhu, pao je na jedva 2700.“
Karuana pojašnjava: „Prije bih rekao za dvije godine. Već su dvije godine otkako je dobio meč, a od tada nije imao dobre rezultate.“
Kirile: „Najveći pad. Jedva 2700 – za mene je to šok. Momak je toliko dobar i može da bude toliko dobar – a onda tako naglo da padne, to je veoma čudno.“
Karuana daje najdetaljniji odgovor u ovom dijelu:
„To može da se promijeni u svakom trenutku. Da, istina je, prošlo je mnogo vremena, nije u formi – slobodno se može reći dvije godine, otkako je pobijedio Dinga u meču, od one posljednje partije koju je dobio. Prije toga sve je išlo odlično, postao je svjetski šampion i potpuno je zasluženo osvojio titulu.
Ali od tada – nemoguće je osporiti – praktično dvije godine nije dobro igrao ni na jednom turniru na kojem je nastupio. Izuzetak je bio Vijk an Ze 2025, njegov prvi turnir u statusu svjetskog šampiona. Tamo je igrao sasvim dobro, iako je izgubio od Pragnanandhe u taj-brejku.
Poslije toga uslijedio je niz razočaravajućih turnira, bez sumnje. Ali ipak bih rekao ovo: sposobnost koju je imao – ili koju ima, ili je imao, kako god želite – ne nestaje preko noći. Po mom mišljenju, to može da se preokrene u svakom trenutku.
Ali nikad ne znaš. Njegovo samopouzdanje sada sigurno ne može biti na visokom nivou, ali rad na meču – a priprema za meč je obično dobra za vaš šah – može da mu vrati formu.
Šta god da kažemo, poslije turnira će ovo izgledati ili veoma pametno ili veoma glupo.“
Zaključak o Indiji
„Čak i ako on ne igra dobro, Indija i dalje može biti nevjerovatno opasna ekipa – jednostavno zbog količine talenta i kvaliteta igrača. U suštini, bez slabosti. Svaka tabla je jaka.
Pragnanandha i Ardžun su u sjajnoj formi, Nihal je, mislim, u usponu, Vidit je veoma stabilan, a Gukeš uvijek može da se uključi. Ja ih definitivno ne bih potcjenjivao.“
SAD – po tablama
„Mi smo odlična ekipa, bez sumnje. Ali opet, sve se svodi na formu. U posljednje vrijeme ne osjećam da sam u dobroj formi – već mnogo mjeseci. U klasičnom šahu nije bilo tako loše, ali u rapidu ono što sam igrao u posljednje vrijeme bilo je potpuna sramota.
Levon – ne znam. Prošli put je odigrao fantastično. On može da odigra fantastično, ali to će u velikoj mjeri zavisiti od forme.
Hans je, mislim, sada na vrhuncu – u najboljoj formi u kojoj je ikada bio. U principu igra dobro, ali nije uvijek stabilan i nikad ne znate šta možete očekivati. Ali kada je u formi, veoma je jak.
Vesli je veoma stabilan – naš čovjek na kojeg uvijek možemo da računamo.
Evander je veoma jak, ali zna da bude nestabilan.
Dakle, sve zavisi od forme. Mnogi naši igrači, uključujući i mene, mogu da odigraju veoma, veoma dobro, a mogu i da podbace. Može se reći da to važi za sve, ali kod nas neki posebno zavise od forme.
Tako može da se desi da sve ide savršeno – i da pobijedimo. Imamo dobre šanse za pobjedu. Tome se i nadam.“
Lično o turniru
„Obe naše ekipe su veoma dobre, ali na ovom turniru nema nikakvih garancija – veoma je težak.
Veoma mu se radujem: to je jedan od mojih omiljenih turnira – i zbog atmosfere, i zbog jedinstvenog izazova, igranja za ekipu.
Ali veoma iscrpljuje. Prošli put mi je pred kraj ponestalo energije – iskreno govoreći, to mi se u posljednje vrijeme dešava. Pred kraj dugih turnira veoma se umorim.
I zapravo ne znam šta da radim s tim. To je jednostavno mentalni umor: čak i kada sam fizički u dobroj formi.