Velemajstor Alireza Firouzja, čini se, trenutno živi u Sofiji, glavnom gradu Bugarske, objavio je novinar i bivši izvršni funkcioner FIDE David Llada.
Llada je nedavno sreo Firouzju na turniru Sofia Cup: Balkan Rapid & Blitz Championships 2026, gdje je francuski velemajstor nastupao na Balkan Rapid Championshipu zajedno sa Raufom Mamedovim i Andreasom Aleksakisom.
Podijelivši fotografiju sa Firouzjom, Llada je napisao:
„Uvijek je sjajno vidjeti Alirezu kako igra za šahovskom tablom! On je jedan od lidera Balkan Rapid Championshipa koji se upravo igra u Sofiji, zajedno sa Mamedovim i Aleksakisom.
Nisam imao pojma da Alireza sada živi u Sofiji!“
Firouzja, koji je rođen u Iranu, igrao je pod zastavom Irana do 2019. godine, prije nego što se sa porodicom preselio u Francusku. Od 2020. do 2021. nastupao je pod zastavom FIDE, a od jula 2021. predstavlja Francusku.
Međutim, Firouzja do sada nije javno objavio da je prešao u Bugarsku šahovsku federaciju.
Francuska šahovska federacija saopštila je da će Firouzja propustiti Šahovsku olimpijadu 2026. godine, kao i buduća reprezentativna takmičenja, sve dok ne ispuni određeni uslov. Federacija je takođe navela da Firouzja nije pozitivno odgovorio na poziv i da nije dao zvanično obrazloženje.
Za sada je Firouzjino prisustvo u Sofiji izazvalo brojna nagađanja o njegovoj budućnosti, ali njegov prelazak u Bugarsku još nije zvanično potvrđen.