V.Linder, I.Linder, Moskva, „Sovjetska Rusija“, 1988.g.
Mnogima je više imponovao Hose Raul Kapablanka. I iznenadnim pojavljivanjem na evropskom šahovskom horizontu, gdje je poput sjajne zvijezde zasjao njegov talenat. I zbog jedinstvenog stila igre, izuzetnog, punog unutrašnje snage, svježih ideja, lijepih kombinacionih prosvjetljenja, a u isto vrijeme iznenađujuće jednostavnog i jasnog, omogućavajući da se najkraćim putem dođe do pobjede. I naravno, svojim čitavim izgledom — ljepotom, manirima, umijećem da se drži u društvu, šarmom, duhovitošću — Kapablanka je stekao ogromnu popularnost.
Zaista, vrhove svoje šahovske snage dostigao je u tim godinama 30-godišnji Akiba Rubinštajn, čije su partije odlikovale fino razumijevanje pozicije, dubina planova, virtuozno izvođenje završnica, posebno topovskih. Pitanje njegovog meča s Laskerom pojavilo se nakon što su podijelili 1–2. mjesto na turniru u Petrogradu 1909. godine. No posebno snažan utisak ostavile su Rubinštajnove pobjede na tri najveća međunarodna turnira 1912. godine — San Sebastijan, Pištjan i Breslau, kao i na Sve-ruskom turniru u Vilni.
Za Rubinštajna 1912. godina bila je godina najvećeg trijumfa u njegovom životu. Za Kapablanku, međutim, bila je godina turneja — nastupao je u gradovima Južne Amerike, putovao po Kubi i Sjedinjenim Državama. Sljedeće godine odigrao je nekoliko manjih turnira u New Yorku i Havani. U svom rodnom gradu Kubanac je osvojio 2. mjesto, zaostatkom od 0,5 poena za Maršalom, a na tri njujorška turnira — u januaru, julu i avgustu — osvojio je 1. nagradu. Na posljednjem od njih pobijedio je u svih 13 partija, čime je ponovio dostignuće Laskera, postignuto ranije također u New Yorku. Partije koje je Kapablanka odigrao na tim turnirima pokazuju da je bio u odličnoj sportskoj formi i da je sve više usavršavao svoje umijeće.
U Evropi je 1913. godine održano svega četiri manja međunarodna turnira, uključujući u Ševeningenu (Holandija) i Budimpešti, gdje su se istakli Aljehin i Špilman. Rubinštajn u nijednom od njih nije učestvovao. Osnovao je porodicu, kupio manjim nagradama trgovački biznis i… čekao meč s Laskerom.
Tako su dvojica kandidata za meč sa svjetskim prvakom — Kapablanka i Rubinštajn — dočekali 1914. godinu, godinu koja je odigrala važnu ulogu u sudbinama ovih velikih šahista, u njihovoj borbi za svjetsko prvenstvo.
PETERBURG, 1914: PRETENDENT BROJ JEDAN
Godine 1913. Kapablanka je stupio u službu Ministarstva inostranih poslova Kube i dobio raspored u petersburški konzulat. Nema sumnje da se pri tome uzimalo u obzir i njegova lična želja. Rusija je odavno bila poznata po svojim šahovskim tradicijama. Kapablanki su dobro bila poznata imena prvog ruskog majstora prošlog vijeka A. D. Petrova (po „Petrovljevoj odbrani“ se i danas u mnogim zemljama naziva šahovsko otvaranje „ruska partija“) i pretendenta na svjetsko prvenstvo M. I. Čigorina. Već je imao priliku da se sretne sa šampionom Rusije A. Rubinštajnom. Konačno, mnogo je slušao o A. A. Aljehinu, koji je uspješno nastupio na četiri međunarodna turnira od 1910. do 1913. godine. I, naravno, Kapablanka je znao da se u Rusiji pokazuje velik interes za njegovu ličnost i stvaralaštvo: zar tome nije svjedočilo i to što se prva knjiga na svijetu o njemu pojavila upravo u Petrogradu!
Na putu ka Rusiji Kapablanka je držao seanse simultanki u Londonu, Parizu, Berlinu, Varšavi, Lođu, i pobijedio u nekoliko ozbiljnih partija protiv jakih partnera — Mizesa i Tejhmana. I eto, napokon, on je u Petrogradu. Već ubrzo nakon dolaska Kapablanka je odigrao po dvije partije sa Aljehinom, Znosko-Borovskim i Duz-Hotimirskim. Od tih partija dobio je pet, a jednu izgubio — od Znosko-Borovskog. „To je bio,“ pisao je Kapablanka, „moj prvi poraz nakon što sam dobio oko trideset ozbiljnih partija, dijelom na turnirima, dijelom u gostujućim nastupima.“
Kapablanka, nažalost, ne piše o karakteru tih gostujućih partija. A između ostalog, one su vođene u najboljem stilu — pune gracioznosti kako u strateškim zamislima, tako i u kombinatornim rješenjima. Mlad Kubanac je fino pripremio i izveo kombinaciju u partiji sa F. I. Duz-Hotimirskim — majstorom napadačkog stila, smatranim užasom za šampione. Duz-Hotimirski je stekao veliku reputaciju nakon Petersburškog međunarodnog turnira u čast Čigorina (1909), gdje je pobijedio prvonagrađene Laskera i Rubinštajna.
H.-R. Kapablanka — F. Duz-Hotimirski,
Petersburg, 1913.
23.b4! Na4? (Iz opštih razloga, djeluje kao dobar potez: crni zauzima liniju „c“ i pokrivaju liniju „a“. Ali bijeli vidi mnogo dalje!) 24.Rxc8 Rxc8 25.e5! g6 26.e6! Rf8 27.Ng3 Qb7 28.Nf5 fxe6 29.dxe6! Qc7 30.Qc6!! Qd8 31.Nxe7+ Qxe7 32.Bxb5 Nc3 33.Qd7 Qxd7 34.Bxd7 Rb8 Bijeli lako realizuje svoju pozicionu i materijalnu prednost. 35.e7 Kf7 36.Re1 Re8 37.Bxe8+ Kxe8 38.Re6 d5 39.Kf1 Nb5 40.Ke2 Nc7 41.Re5 Na6 42.b5 Nb4 43.b6 d3+ 44.Kd2 Kd7 45.e8Q+ Kd6 46.Qe7+ Kc6 47.Qxb4 1–0
Prvi susret Kapablanke i Aljehina za šahovskom tablom u Petersburškom šahovskom društvu (2. (14.) decembar):
Slavenska odbrana
H.-R. Kapablanka — A. Aljehin,
Petersburg, 1913.
1.d4 d5 2.c4 c6 3.e3 Nf6 4.Nf3 e6 5.Nbd2 Nbd7 6.Bd3 Be7 7.0–0 0–0 8.Qc2 dxc4 9.Nxc4 c5 10.Nce5 cxd4 11.exd4 Nb6 12.Ng5 g6 13.Ngf3 Kg7 14.Bg5 Nbd5 15.Rac1 Bd7 16.Qd2 Ng8 17.Bxe7 Qxe7 18.Be4 Bb5 19.Rfe1 Qd6 20.Bxd5 exd5 21.Qa5 a6 22.Qc7 Qxc7 23.Rxc7 h6 24.Rxb7 Rac8 25.b3 Rc2 26.a4 Be2 27.Nh4 (vodi dobitku pješaka; ako 27…Kh8 tada 28.Nxg6+, a ako 27…g5 28.Nf5+ Kf6 29.Ne3)
27…h5 28.Nhxg6 Re8 29.Rxf7+ Kh6 30.f4 a5 31.Nh4 Rxe5 32.fxe5 Kg5 33.g3 Kg4 34.Rg7+ Kh3 35.Ng2 1–0
Nakon ovog susreta Kapablanku i Aljehina često su mogli viđati zajedno u Petersburgu. Aljehin je vodio Kubanca po muzejima, predstavljao svojoj rodbinama i prijateljima, provodeći zajedno dosta sati slobodnog vremena.
(Nastaviće se)