Već dugo u vijestima nisu se čule pohvale za indijske šahiste, osim ako nije riječ o Praggi. Ali šampion svijeta do 20 godina, Pranav, prekinuo je zavjeru tišine i postao pobjednik prestižnog turnira Fujairah Global 2025.
Ovaj turnir u saudijskoj Fudžeiri, održan u tri odvojena turnira po švajcarcu, okupio je 533 učesnika iz 71 zemlje, od kojih je 75 bilo velemajstora, a još 98 međunarodnih majstora. U SuperStars grupi bilo je 44 gosta sa rejtingom iznad 2500 – uključujući legendarnog Ukrajinca Vassily Ivanchuk,a bivše 2600+ Tabatabaei, Naidič, Motylev, Cheparinov, Volokitin, Salem, Shankland i Nihal Sarin. Među njima se našla i jedna djevojka, Kineskinja Zhu Jiner, koja je nakon turnira Fujairah Global skočila na drugo mjesto svjetskog rejtinga. Bilo je i dvoje mladih Rusa – šampion svega i svačega Grebnev i novoizabrani olimpijski šampion Zemljansky.
Gotovo svaki dan turnira bio je pun zapaženih partija. Posebno su pažnju privlačili Ivanchuk, koga kamere video-blogera nisu ispuštale iz vida. Međutim, završilo se za Vasila Mihajloviča ne najbolje – počeo je sa 0,5 od 3, zatim se vratio na pedeset posto, izgubio od Zemljanskog, oporavio se, ali nije uspio završiti u plusu (u posljednjem kolu mu je to spriječio Grebnev), i na kraju je izgubio 5 rejting poena, opet ispavši iz prve stotke.
Dugo niko od učesnika nije mogao da se izdvoji naprijed (gubitaka je, međutim, bilo – nakon dva početna poraza ispao je vlasnik pet šahovskih državljanstava Naidič). Prvo je bilo četvoro lidera, zatim šestoro, a nakon pet kola njih čak devet. Ključni su se pokazali šesti i sedmi dan turnira. Tabatabaei, koji je uobičajeno počeo sa nulom u prvom kolu, stigao je lidere i pobijedio na prvom stolu Sugirova, ali na istom mjestu izgubio od Pranava. Indijac je do posljednjeg dana sačuvao prednost od pola poena nad konkurentima, a u duelu sa Pichotom, osvojio je poen i pobjedio na turniru!
Ne može se reći da je budući pobjednik dominirao nad protivnicima. Igrao je u svom uobičajenom smirenom, tehnički preciznom stilu, ne napadajući nikoga, uglavnom koristeći taktičke greške protivnika. Izgleda da ga nije interesovalo s kim igra niti koje boje figure koristi. Posebno ilustrativna je partija sa Tabatabaei-jem, gdje je pobijedio opasnog Iranaca hladnom preciznošću kompjutera. Još nekoliko takvih pobjeda i 18-godišnji Pranav će, solo, ponoviti put koji su nekoliko godina ranije prošli stariji Gukesh i Praggnanandha.
Druga tačka fokusa svih bila je igra Zhu Jiner. Kineskinja je stigla u Saudijsku Arabiju iz Turske, gdje je u lokalnoj ligi osvojila 8 od 9 partija i odlučila da ne staje. Sigurne pobjede nad Kuzubovom (u 1. kolu) i Motylevom (u 4. kolu) dovele su je među lidere, i ona se hrabro borila na prvim stolovima do samog kraja. U 8. kolu je ipak pobijedio Nihal Sarin, ali je na kraju Zhu uspjela da ga pretekne u tabeli, pobijedivši Cheparinova u 9. kolu. Skupivši 5,5 od 9 poena, jedina djevojka na turniru podijelila je 5-12. mjesto – i postala najbolja po koeficijentu. Dva turnira donijela su mladoj Kineskinji 32,6 poena, njen rejting porastao je na 2569, što je, uz gubitke Ju Wenjun i Lei Tingjie, formalno učinilo drugom šahistkinjom svijeta, iznad nje je samo penzionerka Hou Yifan.
Tekst: Evgeny Atarov
Foto: Vivek Sohani