Godine 1944., dvadesetogodišnji Bronštajn – učenik šahovskog kluba u Kijevskom Pionirskom domu – debitovao je na Sovjetskom prvenstvu i zauzeo skromno 15. mjesto, ali je pritom pobijedio samog Botvinika. Četiri godine kasnije, Bronštajn je postao nacionalni prvak, a naredne godine osvojio je titulu ponovo – ovoga puta zajedno s V. Smislovom. Godine 1949., Bronštajn je pobijedio na međuzonskom turniru, a 1950. godine osvojio je turnir kandidata zajedno s Boleslavskim. Meč između njih završio je Bronštajnovom pobjedom, pa se 1951. godine borio za svjetsku titulu protiv Mihaila Botvinika.
To je bio jedan od najdramatičnijih mečeva u istoriji šaha. Nakon 22 partije, Bronštajn je imao prednost – 11,5:10,5. Trebao mu je samo jedan poen u preostale dvije partije da osvoji titulu. U odlučujućoj 23. partiji, Bronštajn je izgubio nakon što je potcijenio poteškoće završnice. Posljednja partija završila je remijem, a Botvinik je zadržao titulu svjetskog prvaka.
Ovaj poraz ostavio je dubok emocionalni trag na Bronštajna. Nikada se više nije borio za titulu svjetskog prvaka. Godine 1953. podijelio je 2-4. mjesto s Keresom i Reševskim, a 1956. godine završio je na diobi 3-7. mjesta u sličnom turniru. Činilo se da je vrhunac Bronštajnove karijere, koji je zamalo rezultirao titulom svjetskog prvaka, već prošao. Godine 1958. i 1964. nije uspio proći međuzonsku prepreku, posustajući pred sam kraj. Uticaj 1951. godine bio je očigledan.
Usprkos slabostima u kvalifikacionim ciklusima, Bronštajn je nastavio da igra i osvaja mnoge turnire, uključujući takmičenja u Hastingsu (dvaput), Beogradu, Berlinu, Sarajevu, Jurmali i Budimpešti. Uspješno je nastupao na olimpijadama i drugim međunarodnim takmičenjima kao član sovjetske reprezentacije.
Bronštajn je bio izvanredan majstor napada, zahvaljujući svojoj neiscrpnoj maštovitosti. Njegov stil kombinovao je duboku strategiju s inovativnim taktikama. Njegove analize obogatile su teoriju i praksu otvaranja poput Kraljevog gambita, Sicilijanske, Francuske i Holandske odbrane. Posebno vrijedan bio je njegov doprinos razvoju Kraljevske indijske odbrane, u kojoj je bio jedan od najvećih poznavalaca.
Bronštajnove knjige, poput 200 otvorenih partija, Šah u osamdesetima, Ciriški međunarodni šahovski turnir i Moderni šahovski samoučitelj, napisane su živahnim i angažovanim stilom i do danas su popularne među šahovskim entuzijastima. Njegove ideje bile su ispred svog vremena – bio je prvi koji je predložio satove s dodatnim vremenom, prvi koji je shvatio značaj brzog šaha i blitza, te prvi koji se takmičio protiv računara.
David Ionovič Bronštajn živio je dug i fascinantan život, (rođen je 19.02.2024) koji se završio u decembru 2006. godine u Minsku.
19. februar 2025