30.nastavak
Kontaktirao sam Jusupova i Leka, koji su tada bili u Mađarskoj i Njemačkoj, putem telefona na aerodromu Schiphol u Amsterdamu, i obojica su mi se brzo pridružili. Ubilava je bio sa mnom tokom turnira u Groningenu, a sada, s mečom za titulu protiv Karpova pred nama, tim je trebao biti proširen kako bismo se pripremili za odlučujuću borbu.
Kako je meč napredovao, posle pet partija, Karpov je stvorio prednost od jedan poen. U šestoj i finalnoj partiji igrao sam otvaranje Trompowsky, agresivno otvaranje i uspio sam izjednačiti rezultat na 3-3, što je dovelo do doigravanja u dvije brze partije. Na kraju sam izgubio obe. Bilo je to gotovo kao da su me zamolili da trčim sto metara nakon što sam završio maraton – i Karpov je postao novi svjetski prvak.
Poraz me duboko pogodio kao malo koji ranije, jer sam igrao meč sa namještenim kockicama, došao blizu pobjede i onda je prokockao.
Bilo je to u Wijk aan Zee, ubrzo nakon mog poraza, kada je Karpov govorio o mojoj nesposobnosti da osvojim titulu svjetskog prvaka, dok je istovremeno opravdavao svoje kvalifikacije usprkos otvoreno nepoštenoj prednosti koju je imao. Bio je svjež, odmoran i opušten, dok sam ja bio gotovo „doveden u kovčegu“ da igram protiv njega. Kada sam čuo njegove riječi tog jutra, prva misao koja mi je pala na pamet bila je: „Da, očigledno nemam snagu karaktera da ležim na ležaljci dok me prijatelji iz FIDE-a nose u finale.“
Već sam se pripremao da pokažem svoj potencijal, a ovaj napad je samo pojačao uvjerenje koje sam već imao duboko u sebi – da ništa drugo više nije važno, samo moram osvojiti titulu sada. Učinio sam sve pohvalne stvari osim što sam pobijedio, ali sam bio duboko svjestan da moji napori neće govoriti umjesto mene ako ne mogu završiti posao.
Pojavile su se sugestije da posjetim psihologa koji bi mogao popuniti eventualne praznine u prelasku od „velikog igrača“ do „šampiona“. Ubrzo nakon Lausanne, na Arunin nagovor, otišli smo kod sportskog psihologa na jednu sesiju. Nisam se dobro osjećao u vezi s tom idejom jer nisam sebe mogao zamisliti kako povjeravam svoje misli nepoznatoj osobi u terapijske svrhe, pa smo ubrzo odustali.
Ponekad, uspjeh rivala ili vršnjaka može poslužiti kao neočekivani, nesvjesni poticaj. Pobjeda Kramnika nad Kasparovom na Svjetskom prvenstvu 2000. godine u Londonu bila mi je impresivna i inspirativna, prije svega zbog načina na koji je uspio da napravi da Kasparov izgleda bespomoćno. To nije lak zadatak – gotovo niko to nije uspio prije.
Za razliku od mene, Kramnik nije napravio grešku da bude predvidljiv protiv Kasparova. Njegova Berlinska odbrana izgledala je nepobjedivo, ali je u devetoj partiji promijenio otvaranje i ponovo se vratio u jedanaestoj. Mislio sam da je to čista genijalnost. Njegov vješt pristup, kada je malo odstupio, bio je brilijantan. Nisam ga mogao u potpunosti okriviti što je nakon pobjede djelovao pomalo arogantno, sugerišući da dok je radio za Kasparova protiv mene, nije pronašao niti jedan dokaz u mojoj igri koji bi sugerisao da sam imao razrađenu strategiju. Primijetio je da sam pretpostavio da mogu jednostavno doći, raditi ono što uvijek radim i očekivati pobjedu. Možda nije mislio ništa loše, ali nekako su mi se njegove riječi urezale u sjećanje.
Kada sam razmišljao o tome, osjetio sam da je možda istina da mi je nedostajalo namjere i mentalne snage da osvojim titulu svjetskog prvaka. Tokom dugog razdoblja svoje karijere, nisam bio dovoljno motivisan ambicijom da postanem svjetski prvak. Ubilava je povremeno pokušavao da probudi u meni želju da premašim razliku poput „prvog Indijca“ ili „prvog Azijata“ u raznim kategorijama, ali sam bio zadovoljan putovanjem na turnire širom svijeta, igrajući dobre partije, pružajući dobar otpor i da budem poznat kao jak igrač. Moj meč protiv Kasparova u New Yorku 1995. godine promijenio je moj stav.
(Nastaviće se)