53.nastavak
Holmov je poticao iz politički sumnjive porodice. Njegov otac je tokom Građanskog rata prešao na stranu komunista, pridružio se Partiji 1918. godine i obavljao razne državne funkcije. Međutim, krajem 1920-ih je uhapšen i poslan na izgradnju Bijelo more–Baltičkog kanala (zajedno s desetinama hiljada drugih zatvorenika, od kojih su mnogi umrli u užasnim uslovima).
Preživio je, vratio se u rodni Arhangelsk i ponovo dobio službenu funkciju—ali je zatim uhapšen u kobnoj godini 1938. Više nikada nije viđen.
Holmov, koji je bio pomorac, proveo je dio Drugog svjetskog rata interniran od strane Japanaca nakon što je njegov brod zaplijenjen. Zbog ovih i drugih „mrlja“ u svojoj biografiji, nikada nije dobio priliku da igra u zapadnoj zemlji sve do 1990. godine, kada je imao 65 godina.
Memorijal Čigorina, Moskva 1947
Botvinik – Ratmir Holmov
E47 Nimco-indijska odbrana
1-0
Ali u 13. kolu, Botvinik je napravio jednu od najvećih grešaka u svojoj karijeri (dijagram).
Botvinik – Pachman,
Memorijal Čigorina,
Moskva 1947.
Igrao je dalje, posle gubitka figure, sve do 45. poteza.
0-1
Iako je Flohru 1933. godine rekao da mu se sviđa broj 13, Botvinika je 13.kolo prije ovog meča često mučilo, a prema Pachmanu, izrazio je strah pred ovom partijom.
„Bio sam prilično iznenađen kada sam to čuo, jer nisam očekivao da će naučni um budućeg svjetskog šampiona imati takvu sujeverje“, napisao je Pachman.
Gligorić se prisjetio da je ova partija bila jedan od rijetkih trenutaka kada je Botvinik imao problema sa svojom čeličnom samokontrolom. „Iščupao je prste“ i „njegova ga je žena smirivala dok je oblačio kaput“ na izlasku, zapisao je Gligorić.
Ipak, najvažnija partija turnira za Botvinika došla je u sljedećoj, pretposljednjem kolu, kada je igrao protiv Keresa. Keresu je bila potrebna pobjeda kako bi osvojio prvu nagradu. Međutim, Botvinik je imao drugačiji cilj. „Odlučio sam da pomoću ove partije oduzmem svom glavnom rivalu u nadolazećem takmičenju—meč-turniru—njegovo samopouzdanje“, napisao je Botvinik.
Vjerovao je da bi pobjeda sa crnim figurama bila osvetnički udarac, poput njegove pobjede protiv Smislova 1944. godine, za koju je smatrao da je psihološki oslabila Smislova na duže vrijeme.
Pobjedu je ostvario u 80 poteza. „Botvinik je bio šahovski nokauter. Nije nastojao samo da pobijedi, nego da potpuno slomi protivnika“, prisjetio se Yuri Averbakh.
„Fischer je bio isti takav.“ Pobjeda mu je pomogla da osvoji prvu nagradu sa rezultatom 11–4.
Odbrojavanje do Haga
Dok su se detalji o meč-turniru razrađivali, Reuben Fine je zvanično povukao svoju prijavu, a tokom desetljeća kasnije davao je različita objašnjenja zašto. FIDE je odlučio da ga ne zamijeni. Kada je Botvinik dobio svoj primjerak rasporeda turnira, „bio sam zapanjen.“ Zahvaljujući slobodnim danima koje je stvorilo Fineovo povlačenje i holandski nacionalni praznici, jedan od pet igrača bio je kažnjen takvim nepravednim rasporedom da će imati šest dana slobodno zaredom. Botvinik je takođe otkrio da su igračima dodijeljene hotelske sobe udaljene miljama od sale za igru, u Scheveningenu. Ovo bi narušilo jedan od temelja njegovog svetog režima. „Neposredno prije igre, treba se prošetati 15 do 20 minuta kako bi se koncentrisali, a ne putovati automobilom i slušati nevažne razgovore“, napisao je.
Ali kada su Keres i Smislov odbili da sa njim podnesu zajednički protest, „prirodno je počeo da sumnja“ da su se udružili protiv njega. Rekao je da je potvrdio svoju sumnju kada je, na sastanku sa njima, „predložio svojim drugovima da budemo protivnici na tabli, ali prijatelji u pitanjima organizacije.“ Ponudio im je ruku. Oni su odbili da je zadrže, a Botvinik ih je ukorio u onome što je nazvao „ispadom temperamenta.“ (Smislov je u intervjuu iz 1998. godine samo odmahnuo rukom na ono što je nazvao „neke ‘čudne’ zahtjeve Mihaila Moisejeviča.“)
Tako je Botvinik bio sam. Planirao je da stigne u Holandiju 10. februara, gotovo tri nedelje prije prvog kola. Kada je stigao u Hag, rekao je holandskim organizatorima da će on boraviti u hotelu koji će biti 20 minuta hoda od mjesta za igru, velike dvorane u Gradskoj zoo-loškoj bašti, bez obzira na ono što su oni planirali. „Optužili su me za sve grijehe u kalendaru“, rekao je. Ali sovjetski konzul u Hagu intervenisao je i pronašao odgovarajući hotel.
Ceremonijalno otvaranje održano je 1. marta, a Botvinik, kao prvi prema abecednom redu, izvukao je prvi broj. To je bio „1“. Botvinik je to shvatio kao znak sreće i široko se nasmiješio dok je publika aplaudirala, napisao je Aleksandar Koblents, tada novinar.
Kada je igra počela sledećeg dana, više od 2.000 gledalaca se pojavilo. Bilo im je dozvoljeno da jedu, puše, pa čak i da igraju domine ili šah, rekao je Koblents, zbog popustljivih pravila za gledaoce koja su bila dizajnirana da maksimiziraju prihode od ulaznica.
-Nastaviće se-