ZIGURDS LANKA
Zigurds Lanka rođen je 21. maja 1960. u letonskom ljetovališnom gradu Baldone. Dječak se za šah zainteresovao u uzrastu od 6 godina na talasu uspjeha ‘mađioničara iz Rige’, Mihaila Talja. Na omladinskom prvenstvu SSSR-a 1976. zauzeo je peto mjesto – u posljednjem kolu Zigurds je dugo mučio 12-godišnjeg Garija Kasparova u završnici, ali nije uspio da pobijedi i nije ušao među prva tri. A njegov mladi protivnik, senzacionalno je postao prvak!
Lanka je brzo postala jedan od vodećih šahista na Baltiku. Učesnik Spartakijade naroda SSSR-a kao dio latvijskog tima. Na timskim prvenstvima Sovjetskog Saveza igrao je za armijsku sportsku zajednicu.
U periodu od 1985. do 1987. godine dobio je priliku da učestvuje na međunarodnim turnirima (Plovdiv i Trnava), gdje je ispunio bal za međunarodnog majstora. U isto vrijeme, poznati trener i briljantni analitičar aktivno igra dopisni šah. Postao je međunarodni majstor ICCF-a (1989).
Ubrzo nakon raspada SSSR-a, postao je velemajstor. Letonski prvak 1993. godine. Njegov rejting se približavao 2600. Pobjednik je na mnogim međunarodnim turnirima.
Lanka je trenirao velemajstore Alekseja Širova, Viorela Bologana, Falka Bindricha i druge.
Na Olimpijskim igrama 1992. godine Zigurds je pokazao jedan od najboljih rezultata u letonskom timu – pobijedio je u odlučujućim partijama u mečevima s Kazahstanom i Njemačkom, spasio mečeve s Poljskom i Jermenijom. Dobrim dijelom zahvaljujući njemu, Letonci su uspjeli doći do svjetskog timskog prvenstva 1993. godine, gdje je Lanka startovao rezultatom 4 od 5, ali je u finišu pretrpio dva poraza zaredom.
Poznati šahista igrao je za latvijsku reprezentaciju do 2008. godine.
Danas Zigurds Lanka nastavlja da igra na turnirima. Nekoliko zanimljivih šema otvaranja povezano je s njegovim imenom, posebno gambit 1.d4 Nf6 2.Bg5 Ne4 3.Bf4 c5 4.f3 Nf6 5.dxc5 e5!?
Lanka se oženio za poznatu sportistkinju, rekorderku SSSR-a, osvajačicu bronzane medalje Svjetskog kupa 1979. i bronzane medalje na Evropskom prvenstvu u skokovima uvis 1980. Ninu Serbinu.