VLADISLAV KOVALEV
Vladislav Kovalev rođen je 6. januara 1994. u Minsku. Vladislava je baka naučila da igra šah, a zatim je dječak odveden u Republički centar za olimpijski trening u šahu.
„U to vrijeme, sjećam se, išao sam na odmor kod bake i ona je odlučila da me nauči raznim„ pametnim “igrama. Šah, dame, domine, neke vrste igara na karte. I nekako se desilo da sam posle nekoliko dana počeo da pobjeđujem baku u svim tim igrama. Tada smo na televiziji vidjeli oglas … Republički centar za olimpijski trening? Ne, to je bilo kasnije! Dakle, tada smo pronašli nekakav oglas i tamo otišao sa svojim ocem. Tražio sam da me upišu u igru dame, ali on je pomiješao i upisao me u šah! “ (V. Kovalev).
Igor Volkov i Leonid Sudnikov postali su prvi treneri Kovaleva. Nekoliko godina kasnije, talentovani šahista pridružio se grupi majstora Semjona Meribanova. U uzrastu od 11 godina Vladislav je uspio da podijeli prvo mjesto na Kupu u Bjelorusije u rapidu među muškarcima.
Vladislav Kovalev je više puta osvojio prvenstvo Bjelorusije u svojoj starosnoj grupi, postao pobjednik evropskog prvenstva. 2012. godine Kovalev je uzeo bronzanu medalju u muškom državnom prvenstvu, a godinu dana kasnije osvojio je titulu velemajstora. Na evropskom rapid prvenstvu (2014.) podijelio je 1-4 mjesto i postao jedan od pobjednika Aeroflot “B” Open-a (2015).
Prvak Bjelorusije (2016). Pobjednik Aeroflot-open „A“ (2018), zatim je uspješno nastupio na superturniru u Dortmundu, gdje je u rivalstvu sa Janom Nepomniachtchijem, Vladimirom Kramnikom, Anishom Girijem, Jan-Krzysztofom Dudom i Radoslawom Wojtaszekom zauzeo treće mjesto.
Vladislav Kovalev je po obrazovanju ekonomista-menadžer. Dolaskom na funkciju predsjednice Bjeloruske šahovske federacije Anastasije Sorokine, u republici je počeo da djeluje program podrške mladim sportistima i nacionalnom timu – Kovalev je dobio predsjedničku stipendiju.
Nakon pobjede na bočnom turniru Wijk aan Zee (2019.), rejting vođe bjeloruskog šaha prešao je 2700, a Vladislav se plasirao u glavno takmičenje holandskog kalendara 2020.
„Volim da igram za bjeloruski tim. Mislim da je vrlo zanimljivo kada mnogo toga zavisi ne samo od vas, već i od vaših drugova. Sjećam se da je bilo jako teško na prošloj Olimpijadi. Stalno smo imali nesreću sa žrebom, sve vrijeme „hvatajući“ super timove: Kinu, Francusku, Njemačku, Holandiju … Svako kolo je bilo borbeno, a čitavo vrijeme smo igrali nerješeno 2: 2. Ostajali smo u istoj bodovnoj grupi i opet dobijali jak tim. Nadigrali smo sve.
A kad smo u posljednjem kolu dobili za protivnika Uzbekistan, to je izgledalo kao poklon u odnosu na naše prethodne rivale. Kad igrate protiv Kine, morate „patiti“ na svakoj tabli, pa je to i bio poklon. Uspjeli smo da pobijedimo 3: 1 i zauzeli prilično dobro mjesto. Da smo imali još jedan bod mi bi bili peti ili šesti … Koeficijenti našeg tima bili su visoki! “ (V. Kovalev).